子上的汗巾擦脸，粗布蹭过砖面时，骨渣碎屑粘在巾角，竟拼成细小的“壬”字，“去年修护堤时，李财主说这是‘龙宫宝砖’，合着里头掺的是……”
张小帅的指尖停在砖体裂缝处——半枚嵌在砖里的指骨，关节处还留着被碾压的凹痕，指腹位置的皮肤纹路虽已碳化，却仍能看出清晰的“斗纹”。他忽然想起虎娃他哥尸身的指纹——同样的“九斗一簸箕”，此刻正映在砖面的朱砂印上，像被永远钉进了这方青砖。
“是‘阳魂砖’。”他掰下一块碎砖，内里的朱砂层间夹着极薄的金箔，印着的“太医院”暗纹已被磨得模糊，却在金箔边缘，露出半枚“戊申”铸字，“陈公公的‘丹道’，用活人指骨混着朱砂烧砖，砖体刻‘阳魂引’符咒，砌进地基能镇住冤魂，让他们永世困在护堤下当‘地脉钉’。”
虎娃忽然举着从砖缝里抠出的金箔——上头残缺的云雷纹，跟王扒皮袖口的“万寿纹”同个形制，金箔背面刻着细小的“第三十七号”，正是他哥哥的“炉鼎编号”。“去年管家让我哥搬砖时，说‘搬够千块，龙王就给糖吃’……”孩子的指尖划过指骨的凹陷处，那里卡着粒烤焦的麦仁，跟他藏在布衫里的“护魂麦”，同个焦痕。
地基旁的工匠们突然炸开了锅——又一块青砖被起出，砖体里嵌着的不是指骨，是半截缠着红绳的脚趾骨，绳结里的鱼鳞沾着朱砂，银白泛青的鳞片上，刻着“壬戍月”。老王瘸着腿蹲下来，旱烟袋杆戳着砖面的“阳魂引”纹路：“瞧见没？这砖缝的走向，跟咱给死者抹的金粉鳞纹，连拐弯的角度都一样。”
小李抱着《本草纲目》冲过来，书页在风中翻开，“人骨：煅烧为粉，合朱砂、硫磺，可制‘镇物’”的残句，此刻沾着砖缝的暗红粉末，竟成了“骨咒”的解法。他忽然想起陈公公密室里的“材料账”，上头记着“每月初九，收童男童女指骨百副，入窑烧‘阳魂砖’”——此刻地基下的青砖，每块都嵌着不同的“炉鼎号”。
“把青砖全泡进护堤河。”张小帅扯下虎娃手里的金箔，按在指骨的斗纹上，朱砂粉末遇水化开，竟在水面拓出“解”字，“太医院的‘骨咒’怕河水，尤其是泡过冤魂的护堤水——阿七，把虎娃他哥的旧布衫撕成条，缠在砖体上，让他的‘活气’渗进骨缝。”
小主，
正午的阳光晒着河面，百块青砖泡在水里，朱砂与硫磺的粉末渐渐剥离，露出里头惨白的骨殖——指骨关节处的“斗纹”，此刻在波光里清晰可见，像无数个“人”字，漂在水面。虎娃忽然看见，每块砖体的“阳魂引”纹路，都在河水的冲刷下，慢慢变成了“归”字。
“原来最硬的‘宝砖’，是活人骨头做的。”大牛望着水面漂着的骨渣，铁鞋跟在岸边碾出个“人”字，“李财主他们用咱老百姓的孩子砌地基，还说‘龙王护佑’……护佑个啥？护佑他们的脏钱罢了！”
当第一块青砖的“太医院”暗纹被泡得模糊，护堤河的水面忽然泛起微光——不是朱砂的红，是活人泪的清，顺着砖缝的骨殖，慢慢渗进河底的泥沙。虎娃把哥哥的旧布衫条系在青砖上，布衫补丁的针脚，此刻在水里晃成“活”字，跟指骨的“斗纹”合在一起，竟在河面上拓出完整的“人”形。
黄昏时分，地基下的青砖已全泡成灰白，指骨的“斗纹”却比任何符咒都清晰——那是每个孩子生前的印记，此刻终于挣脱了朱砂的锁，漂向乱葬岗的方向。张小帅摸着飞鱼服鳞片甲——此刻不再发烫，甲叶缝隙里嵌着的砖粉，竟带着护堤河的凉意，像冤魂的手，隔着金属，轻轻碰了碰他的掌心。
“收砖吧。”他指着河面上漂着的“人”形水纹，“把这些砖埋进乱葬岗，让每个指骨的‘斗纹’都对着自家坟头——这次不用当‘地脉钉’，当‘回家的路标’。”
工匠们趟进河里搬砖，虎娃忽然发现，每块砖体的骨殖旁，都缠着根细如发丝的银线——那是太医院缝补蟒纹的线，此刻被河水泡软，竟在指骨间绕成“归”字。他想起哥哥曾说：“等攒够了砖，就给虎娃搭个糖铺子。”此刻泡在水里的青砖，终于成了搭向“家”的路。
当最后一块青砖被搬离地基，夕阳的余晖照在河面上，指骨的“斗纹”在波光里闪着微光——那不是咒印的残片，是活人用血泪刻在天地间的“人”字，是终将让这世道疼醒的、不磨灭的印记。张小帅望着渐暗的天际，护堤河的水正带着青砖的骨殖，漂向乱葬岗，漂向每个孩子该去的、带光的地方。
鳞片甲在他怀里轻轻颤了颤——这次不是因为痛，是因为暖，是无数个被砌进青砖的冤魂，正顺着河水的流动，听见了“回家”的呼唤，正拽着他的手，往刻着自己名字的石碑走，往不再有“骨咒”的世道走。而那些泡软的银线，此刻正漂在水面，像无数条细窄的光带，给冤魂们照亮了，从青砖到坟头的、最后的路。
梆子敲过酉时，乱葬岗的新坟前，虎娃把嵌着哥哥指骨的青砖埋进土——砖体的“斗纹”朝上，对着天上的星子。张小帅摸着砖面的凹痕，忽然笑了——那笑混着河水的凉，惊飞了栖在芦苇上的夜鹭，翅膀带起的水珠，落在鳞片甲上，把“骨咒”的毒，洗成了“魂归”的暖，洗成了这世道，终于肯为死人低头的、不硬的温柔。
而地基下的泥土里，残留的朱砂粉末正被雨水冲淡，却在青砖搬走的地方，露出个天然的“人”形坑洼——那是无数个孩子的骨殖，用生命在这土地上，刻下的、最沉重，也最温暖的、“人”的印记。
第七章 砖魂惊棺
“这是‘镇魂砖’。”张小帅的指尖碾过砖体里的指骨，骨殖上的朱砂印子在暮色里泛着冷光，像极了陈公公验尸格目里“骨殖含丹”的红戳。他忽然想起格目最后一页的密注：“童男童女骨殖入砖，每百块镇一穴，可保地脉三十年无虞”——此刻脚下的地基，怕不是用十二具“炉鼎”的骨头，砌成的“镇魂阵”。
工棚的芦席顶漏下月光，装着死者的棺材突然发出“吱呀”响——棺木接缝处的生漆裂开细缝，渗出的尸水混着金粉，在青砖上拓出鳞形印记。“扑通”一声闷响，棺钉崩开半颗，肿胀的手从缝里滑出，指尖的金粉沾着砖面的朱砂，竟在月光下显出“壬戍”二字。
“头儿！这手…跟虎娃他哥的‘第三十七号’炉印一个位置！”阿七举着火把冲过来，火光照见死者指尖的金粉纹路——眉心三排鳞片纹缺了最中间那道，跟虎娃他哥尸身眉心的胎记，分毫不差。棺材里飘出的气味混着朱砂香，却在尾调里，藏着股若有若无的麦仁焦香。
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