低头，声音轻若蚊蚋：“丽娘……命薄如纸，飘零至此。终身大事……唯有托付天意，随缘而已。”她指尖捻着丝线，微微发颤。
云鹤心中怜意大盛，冲动道：“若蒙姑娘不弃，待云鹤此番若能……”他想说若能考取功名，话到嘴边，看着这破庙四壁，又觉渺茫，一时语塞，只觉满腔情意哽在喉头。
就在这时，“啪嗒”一声轻响。丽娘袖中滑落出一物，滚到云鹤脚边。他下意识弯腰拾起，入手冰凉坚硬。定睛一看，竟是一枚铜钱！非是市面流通的制钱，黄澄澄的铜面，边缘粗糙，中间方孔，一面阴刻着“泉台通宝”四个扭曲的篆字，另一面则是一幅简陋狰狞的鬼面图！一股难以言喻的阴冷煞气，顺着指尖直冲云鹤天灵盖！
“啊！”他如遭电击，惊叫一声，手一抖，那鬼钱“当啷”一声掉在地上。
丽娘脸色瞬间惨白如纸，比身上的红衣更刺目。她猛地站起身，带倒了绣架，眼中满是惊惶与绝望，嘴唇哆嗦着：“公……公子……这……这是……”
云鹤脑中一片混乱，连日来的种种异象瞬间串联：她只在雨夜现身，肌肤冰冷如霜，那酒中的陈腐气，自己莫名衰败的躯体，还有这阴森诡异的“泉台通宝”……一个可怕的字眼如同冰水，浇透了他全身——鬼！他踉跄后退，撞在冰冷的佛龛上，手指颤抖地指着丽娘：“你……你究竟是何方妖魅？！为何缠我？！”
丽娘眼中的水光终于化作大颗大颗的泪珠滚落，在苍白的脸上划出凄楚的痕迹。她凄然一笑，那笑容破碎得令人心碎：“妖魅？呵……公子，你既已窥破，丽娘……不敢再瞒。我非生人，乃沉沦此地的……一缕孤魂。”她声音哽咽，带着无尽的悲凉，“三载前，亦是这般梅雨，我乘舟省亲，于山下碧螺潭遇险翻覆……尸骨难寻，一缕幽魂，便被拘束在这净业寺的断井颓垣之中，不得往生……”
殿内死寂，唯有烛火爆出细微的“噼啪”声。云鹤浑身冰冷，恐惧如毒藤缠绕心脏，几乎窒息。眼前这绝色佳人，竟是水底枯骨！他想起那些同饮的美酒，同食的佳肴，胃里一阵翻江倒海的恶心。
“你……你为何害我？”云鹤声音嘶哑，带着劫后余生的惊悸。
“害你？”丽娘猛地抬头，泪眼婆娑中迸发出灼人的痛苦与冤屈，“公子！丽娘若有半分害你之心，叫我魂飞魄散，永世不得超生！”她上前一步，云鹤却惊恐地连连后退。
“我知阴阳殊途，本不该现身相扰！那夜雨寒，见公子孤身病弱，蜷缩于此，瑟瑟发抖……心中不忍，只想……只想以薄酒驱寒，伴君片刻，解你孤寂……”她字字泣血，声声含泪，“我虽鬼身，然心念纯净！所携酒食，非是幻化，乃是我于阴司集市，以精魄之力辛苦换取的‘阴食’，虽沾冥气，却无剧毒！公子所感不适……实乃……实乃生人久居阴地，又常伴鬼物，阳气被阴气侵染之故啊！”她痛苦地闭上眼，泪落如珠，“丽娘自知罪孽深重……这便离去，永不再扰公子清静……”说罢，她深深看了云鹤一眼，那眼神中包含了千言万语的无尽哀伤、眷恋与诀别，身影倏然变淡，如同被风吹散的烟雾，瞬间融入殿角那片浓得化不开的黑暗里，消失得无影无踪。只余下地上那枚冰冷的“泉台通宝”，和那方未完成的绣帕，帕上一朵并蒂莲，才绣了一半。
殿内死寂。烛火在穿堂风中疯狂摇曳，将云鹤失魂落魄的影子投在布满裂纹的墙壁上，扭曲不定。地上那枚“泉台通宝”鬼钱，在昏暗光线下泛着幽幽黄光，狰狞的鬼面仿佛在无声嘲笑。他胃里一阵翻滚，冲到殿角剧烈干呕，却只吐出些酸水。恐惧的潮水稍稍退去，丽娘那含泪泣诉的绝望眼神，却如同烧红的烙铁，深深烫在他心上。
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“我虽鬼身，然心念纯净……只想以薄酒驱寒，伴君片刻……”字字句句，在死寂的破庙里回荡。她离去前那一眼，包含了太多无法言说的悲苦与情意。云鹤靠着冰冷的墙壁滑坐在地，浑身力气都被抽空。连日来相处的点滴涌上心头：灯下论诗时她眼中闪烁的慧光，为他添衣时指尖的微凉，听他诉说抱负时温柔专注的神情……那些暖意与默契，难道皆是虚妄？可她若是存心害人的厉鬼，何需如此麻烦？又为何在自己识破后，不恼羞成怒，反而痛陈心迹，黯然离去？
一连数日，丽娘果然未曾再现。荒寺彻底恢复了死寂，只有雨滴敲打残破瓦檐的单调声响。白日里，云鹤对着断壁颓垣发呆，夜里，则辗转难眠。恐惧渐渐淡去，心头那被生生剜去一块的空洞感却越来越清晰。他食不知味，那粗硬的饼子嚼在口中如同木屑。身体依旧虚弱，精神却陷入更深的萎靡，一种巨大的失落和悔恨啃噬着他。他拾起地上那方绣了一半的并蒂莲锦帕，指尖拂过细密的针脚，仿佛还能感受到她指尖的微凉。那朵未成的莲花，如同他们猝然中断的情缘。
“我……错怪她了么？”这个念头一旦滋生，便如藤蔓疯长。那夜她的泪水，她的冤屈，如此真切。她若真是凶戾恶鬼，这荒山野寺，他早已尸骨无存。
这日黄昏，云鹤挣扎着起身，想去寺后寻些清水。步履蹒跚穿过荒草萋萋的庭院，绕过正殿，行至庙宇最深处。一丛半人高的荒草之后，赫然藏着一口古井！井口由青石垒砌，石缝里生满墨绿的苔藓，湿滑黏腻。井沿塌陷了一角，露出内里黑黢黢的深洞，一股阴寒潮湿、混杂着水腥与淡淡淤泥腐败的气味幽幽弥漫出来。
云鹤走近几步，心头莫名悸动。他拨开井口垂下的几缕枯藤，借着天光向井内望去。井壁湿滑，布满深色苔痕。井水幽深如墨，倒映着上方一小块灰蒙蒙的天空和他自己憔悴的倒影。目光下移，云鹤浑身猛地一震，如遭雷击！
就在水面之下约一尺深处，紧贴着布满滑腻青苔的井壁，卡着一件东西！一抹刺目的、熟悉的红色！水波晃动，光线折射，那物件的轮廓渐渐清晰——那是一截女子的衣袖！水红色的罗裙布料！袖口处，依稀可见一圈繁复的缠枝莲纹刺绣！与丽娘常穿的那件，一模一样！袖中，似乎还裹着一小段森森白骨！
“轰！”云鹤脑中一片空白，踉跄着倒退数步，脊背重重撞在身后一棵枯死的柏树上，震得枯枝簌簌落下。他大口喘息，胸口剧烈起伏，眼前发黑。不是幻象！不是虚妄！丽娘所言句句是真！她真的死于此处，尸骨沉沦在这冰冷的井底！那水红衣袖，如同溺亡者绝望的呼号，瞬间击溃了他所有的怀疑和恐惧，只剩下铺天盖地的悲恸与怜惜。她夜夜来伴，是怀着怎样孤寂凄楚的心？她以“阴食”相待，又是耗费了怎样的心力？
“丽娘……”云鹤扑到井