础、效果最差的！想清晰点，时间长点？嘿嘿，三千、三万、三十万！上不封顶！看你托给谁，托什么事，阳间那人信不信！越信，托梦越贵！这叫‘信仰附加值’，懂不懂？”
“三百枚？！”我如遭雷击，魂体一阵剧烈波动，几乎站立不稳。五枚安家费，连听个响儿都不够！三百枚？这简直是天文数字！我上哪去弄？难道，栓子就要守着那破屋饿死，或者稀里糊涂把田契当废纸扔了？
绝望，像冰冷的毒蛇，缠绕上我的魂体，比肺痨的疼痛更甚。
“老哥，新来的？”一个略显油滑的声音在旁边响起。我转头，见一个穿着相对整齐些（至少是完整的化阴布袍子）、留着两撇小胡子、眼珠滴溜溜转的亡魂凑了过来。他手里还捏着几枚惨白色的阴元币，灵活地转动着。
“看你一脸愁苦，是为安家费太少，还是为托梦无门？”小胡子鬼压低声音，眼神带着一种洞悉一切的狡黠。
我茫然地点点头。
“嗨，这枉死城里，谁不苦？”小胡子鬼叹了口气，随即又换上精明的神色，“安家费？那是打发叫花子的！想在这阴间活下去，活得稍微有点人样，想办点事，比如托个梦什么的，都得靠自己挣！”他指了指鬼市深处更幽暗、更混乱的地方，“看见没？‘招魂坊’！那里才是咱们的活路！只要肯卖力气，或者…卖点别的，阴元总能挣到！我叫赵六，生前是个掮客，老哥怎么称呼？想找活计，兄弟可以给你指条道儿，抽成嘛，好说！”
赵六的话像一根救命稻草，瞬间攫住了我。托梦要三百阴元！这数字如同山岳压顶，却也是唯一的目标。卖力气？我陈阿四活了一辈子，最不缺的就是力气！阳间能扛锄头，阴间也能！
“我…陈阿四！赵六兄弟，只要能挣阴元，什么力气活我都肯干！”我急切地抓住他的胳膊，入手一片冰凉虚浮。
“好！爽快！”赵六眼中闪过一丝不易察觉的得意，“跟我来！包你马上有活干！这阴间，最缺的就是肯下死力气的苦工！”他拉着我，灵巧地穿过拥挤混乱的鬼群，朝着鬼市深处那片幽暗、仿佛有无数低泣和敲打声传来的区域飘去。
“招魂坊”并非一座坊市，而是鬼市深处一片被巨大、扭曲的惨白骨架和嶙峋怪石天然分割出的巨大区域。这里的空气更加浑浊，弥漫着浓烈的劣质香火味、刺鼻的硫磺气息和一种难以形容的、类似胶水混合着灰尘的怪味。无数个大小不一的“磷火洞窟”镶嵌在骨架和怪石之间，洞口上方悬浮着各种扭曲的鬼文招牌——“‘聚宝盆’纸钱加工坊”、“‘往生桥’建材苦力营”、“‘黄粱梦’托梦信号增强中心”、“‘望乡台’记忆碎片收购处”……每个洞窟前，都聚集着或多或少的亡魂，大多衣衫褴褛，形容枯槁，排着队，神情麻木地等待着什么。监工的阴差或凶悍的鬼头目提着黑狗毛鞭子，在队伍旁逡巡，稍有迟滞，鞭梢的青紫电光便毫不留情地抽下，激起一阵阵压抑的惨嚎。
赵六熟门熟路，带着我七拐八绕，来到一个最大的磷火洞窟前。洞口上方悬着四个血淋淋的鬼文大字——“聚宝盆坊”。洞口幽深，里面传出震耳欲聋的、单调重复的敲击声、粘合声，还有无数亡魂痛苦的呻吟汇聚成的低沉嗡鸣。洞口旁，摆着一张巨大的黑石桌案，后面坐着一个体型异常肥硕、几乎撑破身上那件华贵绸缎（在阴间显得格外诡异）袍子的鬼。他脸上堆着肉褶，眼睛被挤成两条细缝，闪烁着贪婪的精光。旁边立着个瘦高的师爷模样的鬼，拿着账本和笔，一脸刻薄。几个凶神恶煞、手持粗大黑狗毛鞭的鬼打手在石桌前来回踱步。
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“钱老板！钱老板！给您带新劳力来了！青州府来的老农，陈阿四！生前种地的，一把子好力气！”赵六点头哈腰，满脸堆笑地凑到石桌前。
那肥硕的钱老板眼皮都没抬，从鼻子里哼出一股带着硫磺味的浊气：“力气？哼，来这儿的谁没力气？老子要的是手快！是魂力足！能扛得住‘聚阴阵’的吸力！懂不懂规矩？”他伸出胡萝卜般粗短、戴着好几个惨白大戒指的手指，点了点石桌上一块血红色的石板，“‘卖身契’，懂吗？先签三年！包吃（浊魂汤）包住（化阴布通铺）！每日工钱，视产量而定！底薪嘛…哼哼，一个时辰，半枚阴元！”
一个时辰半枚阴元？我心头一凉。一天十二个时辰不停干，也就六枚。三百枚托梦费，得不吃不喝干五十天！这还不算“视产量而定”的克扣！
“钱老板…这…这工钱…”我嗫嚅着想争取一下。
“嫌少？”钱老板细缝般的眼睛猛地睁开，射出两道冰冷凶戾的光，“滚！外面排队的穷鬼多的是！赵六，你这掮客怎么当的？带来个不识抬举的棒槌？”
赵六吓得一哆嗦，赶紧拽我：“陈老哥！别犯傻！这价钱已经是良心价了！‘聚宝盆’可是大作坊！稳定！外面那些零工，累死累活一天也未必挣到三枚！签了签了！先干着，攒点本钱，以后路子宽！”
看着钱老板那不耐烦的肥脸，看着洞口排着的长龙，看着那些鬼打手手中闪着电光的鞭子，再想想那三百枚阴元，还有灶台下的田契…我咬了咬牙，颤抖着伸出手指，按在那块冰冷的血色石板上。
一股尖锐的刺痛瞬间从指尖蔓延至整个魂体，仿佛有无数根冰冷的针扎了进来。石板上血光一闪，浮现出几个扭曲的鬼文，随即隐没。我清晰地感觉到，自己的魂体似乎被一层无形的枷锁束缚住了，与这阴森的洞窟产生了某种恶毒的联系。
“成了！带进去！丙字七十三号工位！”钱老板挥挥手，像赶苍蝇。
一个鬼打手粗暴地推了我一把：“快走！磨蹭什么！”我踉跄着，被推搡着，走进了“聚宝盆坊”那幽深、喧嚣、散发着绝望气息的洞口。
洞窟内空间巨大得超乎想象，仿佛掏空了一座山腹。惨绿和惨白交错的磷火在洞顶和四壁飘荡，投下幢幢鬼影。空气污浊得令人窒息，混合着浓烈的劣质香烛味、胶水味、硫磺味以及一种魂力过度消耗产生的、类似臭氧的刺鼻气息。震耳欲聋的噪音从四面八方涌来：无数单调的敲打声、粘合声、切割声、还有监工尖利的呵斥、鞭子抽在魂体上的爆响、亡魂压抑的痛呼和绝望的呻吟……汇成一股令人疯狂的洪流。
眼前是密密麻麻、一眼望不到头的惨白色石台。每个石台前，都挤着两到三个亡魂。