鬼文”……
巨大的震惊和荒谬感冲击着他，让他几乎站立不稳。难道是重名？可永州府……姓柳的秀才……除了他，还有谁？
在众人目光聚焦和书吏的催促下，他如同踩在云端，深一脚浅一脚地、几乎是被人推搡着挤到了榜前。那巨大的黄榜之上，第一行，朱笔淋漓，赫然写着：
**“解元：永州府学，柳含章”**
白纸黑字，红得刺眼！
“你便是柳含章？”书吏打量着眼前这个面容憔悴、衣着寒酸的年轻人，眼中带着审视和一丝不易察觉的轻蔑，“可有凭证？”
柳含章颤抖着手，掏出自己的考牌和路引。书吏仔细核验，确认无误，脸上挤出一丝程式化的笑容：“恭喜柳解元！请随我来，领取解元文书、袍服、顶戴，明日还需去拜谒学政大人。”
巨大的狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了柳含章连日来的恐惧、绝望和麻木！他中了！而且是解元！光宗耀祖！前途无量！叶兄！叶兄你看到了吗？我中了！他用命换来的机会，他没有辜负！
然而，就在这狂喜的巅峰，一个冰冷刺骨的声音，如同鬼魅般在他心底幽幽响起：
“那篇‘鬼文’呢？考官……难道没看到？”
这念头如同冰水浇头，瞬间让他沸腾的血液冷却了大半。一股寒意顺着脊椎爬升。他强压着激动和惊疑，跟随书吏进入贡院旁的公殿。
领了文书、象征身份的蓝绸袍服和素金顶戴，书吏又将一个厚厚的纸卷递给他，脸上带着几分艳羡和郑重：“柳解元，此乃您本科墨卷的誊录副本（朱卷存档），学政大人亲批‘文风奇崛，字字珠玑，有屈子问天之慨，当为此科魁首’。此卷已快马呈送京城，供礼部复核存档，此副本留与解元郎做个念想。”
墨卷副本？柳含章的心猛地一沉，双手微微颤抖着接过那卷沉甸甸的纸。他迫不及待地展开——
目光落在卷首姓名处，他的呼吸瞬间停滞！
那誊录得工工整整的卷首，他的名字“柳含章”三个字清晰无误。然而，当他颤抖的目光向下移动，看向那文章内容时……
嗡——！
大脑如同被重锤狠狠击中！一片空白！
那字迹！那行文！那扑面而来的、如同实质般的悲愤怨毒之气！
分明就是他在号舍之中，被那无形“鬼手”操控着写下的“鬼文”！一字不差！那凌厉如刀锋的字迹（虽是誊录，但风格神韵显然被刻意保留）、那惊世骇俗的论点、那字字泣血的控诉……此刻化作冰冷的铅字，清晰地呈现在他眼前！
更让他魂飞魄散的是，在这副本的末尾，誊录官还特意标注了一行小字：“据正卷，考生署名处笔迹遒劲，风格独特，与此文风相合，确系亲笔。”
署名？柳含章猛地想起，当时他心神被夺，连卷首姓名都未来得及写！是那股力量……是那股力量操控他写下的！
一股难以言喻的、混合着惊骇、荒谬和彻骨寒意的感觉攫住了他。他中了！以这篇“鬼文”中了头名解元！学政大人竟批了“文风奇崛，字字珠玑，有屈子问天之慨”！
这怎么可能？！
狂喜如同退潮般迅速消散，取而代之的是更深的恐惧和一种巨大的、不真实的荒诞感。他攥着那卷如同烧红烙铁般的副本，失魂落魄地走出公廨。周围的喧嚣祝贺声仿佛隔着一层厚厚的玻璃，模糊不清。解元的光环非但没带来丝毫喜悦，反而像一道冰冷的枷锁，勒得他喘不过气。
叶兄……叶慕秋……
这个名字，连同野狐岭那血腥的一幕、破庙中幽蓝的火焰、号舍里那刺骨的阴寒……如同无数碎片，在他混乱的脑海中疯狂旋转、碰撞！
小主，
一个惊悚的念头，如同黑暗中伸出的鬼爪，死死攫住了他的心脏：那在号舍中操控他身体、写下这篇“鬼文”的……难道是……叶慕秋的……鬼魂？！
解元的荣耀如同沉重的枷锁，柳含章在省城如坐针毡。学政大人的召见、同年士子的宴请、地方官员的示好……这些常人求之不得的风光，落在他身上却只带来无尽的恐慌和挥之不去的寒意。觥筹交错间，他总觉得有一双冰冷的眼睛在暗处注视着他，耳边似乎又响起贡院号舍中那笔走龙蛇的沙沙声，鼻端萦绕着若有似无的铁锈般的血腥气。
那卷誊录的“鬼文”副本，成了他最大的梦魇。他不敢再看，将它深深锁进行囊最底层，却锁不住那字字句句在脑海中的盘旋。学政大人赞其“有屈子问天之慨”，可柳含章只觉得那字里行间奔涌的，是叶慕秋临死前那刻骨的怨愤与不甘！
他必须回去！回到野狐岭！回到那株老槐树下！
这个念头越来越强烈，如同鬼魅的召唤。什么解元身份，什么锦绣前程，在巨大的惊悚和无法摆脱的负罪感面前，都变得轻如鸿毛。他只想亲眼去确认，去质问，去求得一个答案，哪怕那答案足以将他拖入地狱！
匆匆应付完省城必要的应酬，柳含章不顾众人讶异的目光，借口家中有急事，婉拒了所有挽留和护送，只身一人，踏上了归途。他没有回永州府的家，而是背着简单的行囊，循着来时的记忆，一头扎进了通往野狐岭的莽莽群山。
山路崎岖，记忆中的惊惶与血腥仿佛还残留在每一块山石、每一丛草木之上。越靠近那片夺命的山坳，柳含章的心跳就越快，手心沁出冰冷的汗水。当他终于气喘吁吁地爬上那道陡坡，再次看到那株熟悉的、枝干虬结如鬼爪的巨大老槐树时，心脏几乎要跳出胸腔。
暮色苍茫，四野寂静，只有山风吹过林梢的呜咽。
他一步步，艰难地走向记忆中的位置——槐树下那片略为平整的向阳坡地。
然而，当他