似虎的衙役拖了下去。
吴有德喘着粗气，擦了擦额头的冷汗，看向堂下依旧跪着的柳承宗，眼神复杂，带着深深的忌惮和一丝不易察觉的恐惧。
“柳…柳承宗…”他声音干涩，“你…你父之冤…本官…定当…严惩凶徒…那三亩田…即刻归还于你…另…另拨官银二十两…与你…安葬亡父…抚慰…抚慰亡灵…”他只想尽快了结这桩沾染了阴司怨气的案子，把这尊从地狱爬回来的“煞神”送走。
柳承宗重重地磕了一个头，额头撞在冰冷的青砖地上，发出沉闷的响声。
“谢…青天大老爷…”他的声音嘶哑平静，听不出悲喜。
他接过衙役递来的、盖着鲜红官印的田契和一小袋银子，看也没看，塞进怀里。然后，他默默地站起身，拖着依旧疼痛疲惫的身体，一步一步，走出了县衙大门。阳光照在他身上，却驱不散那股从魂魄深处透出的阴寒。胸前的铜柱烙印，在阳光下泛着冰冷的、金属般的光泽。
他没有直接回家。而是走到潍县城外那条浑浊的河边。河水冰冷刺骨。他脱下身上那件沾满泥污血渍的破烂孝衣，将那份崭新的田契，小心翼翼地叠好，放在岸边一块干净的青石上。然后，他捧起冰冷的河水，一遍又一遍，用力地擦洗着胸前那个狰狞的地狱烙印。河水冲刷着焦黑的皮肉，带来刺骨的寒意和细微的疼痛。
洗了很久，烙印依旧清晰狰狞，如同刻进了骨头里。
柳承宗停下动作。他看着青石上那份崭新的田契，又低头看了看胸口那无法洗去的烙印。爹的冤屈，阳间算是讨回了一个潦草的公道。可城隍呢？郡司呢？那三百两？五百两？那拔舌之痛？那铜柱焚魂之苦？
他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，望向那凡人目力不可及、却真实存在的九幽深处。眼神幽深冰冷，如同两口深不见底的寒潭，里面燃烧着永不熄灭的、来自地狱的余烬。
河风吹过，卷起几片枯叶，打着旋儿落进浑浊的河水里。柳承宗缓缓弯下腰，捡起那块青石上的田契，紧紧攥在手心，转身，一步一步，踏上了归家的路。夕阳将他孤寂的影子长长地拖在地上，影子边缘，仿佛缭绕着一层驱不散的、来自九幽的寒气。