册封大典当日，整个皇城笼罩在肃杀的气氛中。天还未亮，禁军就已经三步一岗五步一哨，将太和殿围得水泄不通。
许时微为朝朝换上一袭正红色绣金凤的公主朝服，小丫头难得乖巧，任由宫女们为她梳妆打扮，只是大眼睛时不时瞟向窗外。
【娘亲，今天好多坏人...】
朝朝的心声带着不安。
许时微系腰带的手微微一顿。自灵力开始恢复，朝朝对危险的感知越发敏锐。她不动声色地问道："朝朝看到什么了？"
【穿黑衣服的人...藏在柱子后面...还有房顶上...】。
朝朝的小手揪住母亲衣袖，【他们身上有蛇蛇的味道...】。
许时微心头一紧。果然，蚀月教不会放过今日的机会。她正思索对策，殿外传来整齐的脚步声——是萧靖衍派来的护卫，护送她们前往太和殿。
"夫人，请随我来。"为首的侍卫低声道，"陛下有令，改走密道。"
许时微会意，抱起朝朝跟随侍卫转入一条隐蔽的走廊。走廊尽头是一间不起眼的小屋，推门进去，萧靖衍竟然已经在里面等候，身旁站着玄机子。
"陛下？"许时微惊讶地行礼。
萧靖衍抬手示意免礼："许夫人，今日恐有变故。为确保安全，朝朝需暂时与朕同行。"
许时微下意识抱紧女儿："这......"
"娘亲放心。"萧靖衍的语气罕见地柔和下来，"朕以性命担保她的安全。"
许时微犹豫间，朝朝却已经向皇帝伸出小手，【皇帝叔叔香香的...】
萧靖衍微微一笑，接过朝朝。就在这一瞬间，许时微清楚地看到，皇帝手腕内侧的金色莲花纹与朝朝后腰上的花纹同时亮起微光，如同呼应一般！
玄机子见状，眼中闪过一丝了然："果然如此......"
"许夫人先去太和殿。"萧靖衍抱着朝朝转身，"记住，无论发生什么，都不要轻举妄动。"
许时微只能点头，目送皇帝抱着女儿消失在密道深处。她心中疑窦丛生——皇帝与朝朝之间，究竟有什么联系？
......
太和殿前广场上，文武百官已按品阶列队。许时微作为"护国公主"生母，被安排在女眷首位。她环顾四周，发现陆砚书和陆执也在不远处，父子三人交换了一个心照不宣的眼神。
吉时将至，鼓乐齐鸣。萧靖衍身着明黄龙袍，缓步登上玉阶。令许时微意外的是，朝朝并未随行，而是由玄机子抱着，站在殿内阴影处。
"奉天承运皇帝诏曰......"礼部尚书开始宣读册封诏书。
许时微无心听那些华丽的辞藻，全部注意力都放在观察四周上。果然，在百官队列中，有几个人的举止格外怪异——他们眼神呆滞，脖颈处隐约可见蛇形纹路。
就在诏书宣读完毕，萧靖衍即将为朝朝戴上公主金冠的刹那，异变突生！
一个礼部官员突然暴起，从袖中抽出一把淬毒的匕首，直刺皇帝心口！与此同时，殿外传来震耳欲聋的爆炸声，数名黑衣人冲破禁军防线，杀向殿内！
"护驾！"禁军统领厉声高喝。
场面瞬间大乱。许时微想要冲向朝朝，却被混乱的人群阻挡。眼看一名刺客就要接近玄机子，老道却不慌不忙，将怀中的朝朝高高举起——
刺目的金光从朝朝体内迸发，如同烈日当空！所有被金光照射到的刺客都发出非人的惨叫，皮肤下的蛇形纹路如同活物般扭动、脱落，最终化为黑烟消散！
"果然如此。"萧靖衍的声音在混乱中清晰地传来，"蚀月教徒体内都种有'蛇种'，而灵童之力正是其克星！"
许时微这才明白，皇帝是以自身为饵，引蛇出洞！而朝朝，则是他早就准备好的杀手锏！
刺客很快被肃清。萧靖衍亲自接过朝朝，在众目睽睽之下为她戴上公主金冠。小丫头似乎被刚才的阵仗吓到了，瘪着嘴要哭，却在看到皇帝手腕上的莲花纹时，好奇地伸手去摸。
【和朝朝一样...】
她的心声只有许时微和萧靖衍能听见。
萧靖衍微微一笑，用只有他们三人能听到的声音道："因为朕和你一样，都是'守印人'。"
许时微心头一震。守印人？这是什么意思？
册封大典在肃杀的氛围中草草结束。回到凤仪宫后，许时微迫不及待地询问皇帝那句话的含义。
萧靖衍屏退左右，只留下玄机子："百年前，太祖皇帝镇压蚀月圣主时，曾得两位灵童相助。一位以血肉为引设下封印，另一位则以魂魄为誓守护封印。"
他轻抚朝朝的白发："朕是守印人的转世，而朝朝......"
"是那位以身封魔的灵童转世。"玄机子接话道，"所以她的灵力会随封印松动而觉醒。"
许时