瞧这银钉……”他戳了戳大牛手里的木盒，“跟陈典簿画的‘镇魂钉’一个样，怕是用来……”
“用来钉‘活铆钉’的。”张小帅的声音突然从头顶传来，二人抬头，见他正从屋顶的气窗探进头，手里攥着块粗麻布，“马老爷子指甲缝里的东西，跟这布一个样——不是寿衣的锦缎，是裹尸的粗麻。”
他翻身跳下，指尖划过银钉上的“张”字，忽然想起母亲临终前的话：“獬豸角断，齿轮必碎。”抬头望向窗外，灵堂的长明灯突然爆起绿焰，映着雪地上的脚印——那是马三公子的鞋底印，鞋跟处嵌着枚极小的齿轮纹银片。
第五章：夜探灵堂的齿轮
申时三刻，宾客们醉醺醺地被扶出马家，张小帅望着马三公子扶着马夫人进了西跨院，立刻冲老王和大牛招手：“走，去灵堂。”
灵堂的长明灯映着白纱帘，马老爷子的“笑脸”在光影里忽明忽暗。张小帅刚摸到棺材沿，就听见身后传来“咔嗒”声——王典史的旱烟袋敲在门槛上，火星溅在他补丁摞补丁的飞鱼服上：“张旗牌这是要做什么？‘瑞丧’吉体，岂是你能碰的？”
“卑职只是觉得……”张小帅指尖按在尸体腕间，脉搏处竟有极微弱的跳动，“老爷子的手……还有温度？”
王典史的瞳孔骤缩，旱烟袋在掌心碾出焦痕：“胡言乱语！死人岂能有温度？你若再胡闹，本官……”
“有没有温度，验过便知。”张小帅忽然扯开尸体衣领——后颈风府穴旁，赫然嵌着枚齿轮状银钉，钉头刻着“马”字，边缘泛着青黑，正是镇魂散中毒的迹象。他转头望向王典史，对方袖口的齿轮纹正与银钉上的纹样重合，“王典史，这‘瑞丧’的‘瑞相’，怕不是菩萨显灵，是你们用镇魂散腌出来的吧？”
王典史突然暴起，旱烟袋砸向张小帅，却被大牛攥住手腕：“王扒皮，你袖口的齿轮纹，跟这银钉一个模子刻的！”
“你放肆！”王典史挣扎时，怀里掉出本小册子，张小帅捡起翻开——第一页赫然画着齿轮与獬豸重叠的图案，备注栏写着：“镇魂散七钱，血竭三钱，以人血为引，可驻颜七日。”字迹正是马三公子的。
灵堂的长明灯突然熄灭，黑暗中，张小帅听见马三公子的冷笑从梁上传来：“张旗牌果然厉害，可惜啊……知道秘密的人，都活不长。”话音未落，屋顶突然泼下硫磺粉，火星溅落，瞬间燃起大火。
“头儿！快走！”大牛扛起张小帅撞向侧门，老王抱着银钉木盒紧随其后。火光中，张小帅回头望向棺材——马老爷子的“笑脸”在火中扭曲，后颈的银钉“啪嗒”落地，滚出颗嫩芽——那是陈典簿偷偷塞进棺材的醒魂草，此刻正顶着火星，冒出嫩红的尖。
第六章：齿轮缝里的光
酉时初刻，应天府的百姓围在马家老宅外，看着张小帅举着银钉和账本残页，火光映着他残角腰牌上的獬豸纹。王典史缩在墙角，旱烟袋掉在地上，袖口的齿轮纹被火灼得发焦：“你、你竟敢污蔑皇上亲赐的‘瑞丧’……”
“污蔑？”张小帅扯开他的官服，露出后颈的齿轮状烙痕，“这‘瑞丧’的真相，是用镇魂散毒杀活人，再做成‘祥瑞’欺世盗名！马老爷子不是无疾而终，是被你们钉了‘镇魂钉’，当成了‘活铆钉’！”
百姓们哗然，马三公子忽然跪地，颤抖着扯开自己的衣领——后颈竟也嵌着枚银钉：“是、是王典史教我的！他说只要摆个‘瑞丧阵’，就能掩盖我私运绸缎的事，还能让老爷子的‘祥瑞’庇佑马家……”
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雪粒子落在醒魂草的嫩芽上，被火烬的余温融成水珠，映着张小帅掌心的月牙疤——那是母亲当年用獬豸血刻下的印记，此刻正与银钉上的“张”字共振。他忽然想起陈典簿的遗言：“齿轮缝里长不出活人，但人心的光，总能照亮黑暗。”
“带走！”应天府尹的官轿碾过青石板，衙役们押着王典史和马三公子离开。张小帅蹲下身，捡起那株醒魂草，嫩芽上沾着的金粉，正是从马老爷子“祥瑞”面色上蹭来的镇魂散——此刻却在雪地里闪着微光，像极了破晓前的星子。
终章：破局者的黎明
戌时三刻，应天府的钟鼓楼敲响“醒世钟”，张小帅站在马家老宅的废墟上，看着百姓们将镇魂钉熔成铁水，浇铸在“醒魂碑”上。老王吧嗒着烟袋锅子，烟袋锅子敲在残角腰牌上：“头儿，这下王扒皮没法再刁难咱了——他那点破事，全在应天府尹的卷宗里呢。”
大牛挠着头笑了，手里攥着从棺材里捡的醒魂草种子：“对，等开春了，咱把这种子撒遍应天府，让‘祥瑞’的鬼把戏，永远没人信！”
雪停了，月光漫过“醒魂碑”，碑上的獬豸纹缺了只角，却在缺角处刻着个“人”字——那是张小帅用镇魂钉的残铁凿的，像极了他残角腰牌的形状。他知道，这场仗虽胜，却只是开始——天下的“齿轮”或许还在转动，但至少，有一群人会守在齿轮缝里，让醒魂草永远有生长的地方。
风过处，醒魂草的嫩芽轻轻摇晃，带着雪水和火烬的味道，飘向应天府的千家万户——就像张小帅腰间的残角腰牌，带着补丁的暖、铆钉的锐，在风里摇摇晃晃，却永远稳稳当当，护着这人间的烟火，守着这世间的真心。
《诡宴缉凶录·齿轮咒》
第一章：宴场迷局
巳时三刻，丧宴的花厅里飘着混着雪粒子的蒸羊香气，三十六张紫檀桌摆成八卦阵，每桌中央都立着用面塑捏的“寿桃哭丧棒”——白生生的寿桃上撒着金粉，哭丧棒顶端却雕着笑面佛，眉眼弯弯的，倒像是在贺寿。老王躲在朱漆柱子后啃烧鸡，油汁顺着下巴滴在飞鱼服补丁上，忽然噎得直翻白眼——对面桌的胖夫人正用帕子蘸酒擦嘴，帕子边缘绣着的獬豸纹，竟和提刑司腰牌上的獬豸角分毫不差。
“咳、咳……头儿，那胖婆娘的帕子……”老王扯着嗓子低喊，却见张小帅混在宾客里转圈，指尖划过桌沿的银器突然顿住——所有酒盏底部都刻着极小的齿轮纹，十二道齿痕围着个“寿”字，正是陈典簿账本里画过的“瑞丧齿轮”。