肋骨根根分明，像极了乱葬岗那些被剜去鳞片的尸身。他喉结滚动，指节捏得发白，袖口的旧伤渗着脓水，混着袖管里的羹汤残渍，在青砖上洇出片灰黄的印子。
张小帅盯着那只老鼠——后腿关节处沾着点金粉，和陈公公尸身指甲缝、和“翡翠白玉羹”里的虫尸背部一模一样。前身记忆里的密信突然闪过：“魂散为粉，骨碎成金，食之者疯，啮之者狂”。他忽然想起小李书页间的老鼠干，齿痕呈鳞片形，此刻这只老鼠啃饼的动作，竟和当年张老三啃食“龙王供品”时的神态，分毫不差。
“大牛，”他按住大牛发抖的肩膀，指尖触到对方袖下的硬块——是块藏了半个月的麦饼，边角磨出毛边，“你饿了多久？”
大牛没回头，喉间发出困兽般的呼噜声：“三天…百户大人说，喝了‘翡翠羹’就不饿，可老子喝了半年…肠子里像有火在烧。”他忽然扯开袖口，脓伤下的皮肤泛着青灰，竟隐隐透出鳞片形的纹路——和飞鱼服的里衬纹样一模一样，只是颜色发暗，像被蛊毒浸透的活尸。
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墙角的老鼠突然发出“吱吱”叫，饼子从嘴边掉落，露出藏在舌下的东西——半粒嵌着金粉的丹丸残片，丸体表面的炉纹对着大牛袖口的鳞片形脓伤，竟在地面投出个极小的“引”字。张小帅忽然想起碗底的血字：“阳魂引食蛊，蛊成魂归炉”——原来卫所弟兄们喝的“魂羹”，根本是让魂魄与丹炉“同频”的蛊，饿到发疯、见到活物就想扑食，正是蛊毒发作的前兆。
“把麦饼给他。”他掏出怀里的干粮，掰碎了丢给老鼠，饼屑落在老鼠后腿的金粉上，竟冒出细不可闻的青烟，“你袖口的伤…是不是每次喝羹汤就疼？”
大牛猛地转头，眼里映着老鼠啃饼的画面，忽然哭了：“头儿，老子昨晚梦见自己在啃…啃陈公公的手！他指尖的金粉蹭在我嘴上，腥甜腥甜的…”话没说完就剧烈干呕，吐出的汁液里漂着极小的虫尸，背部的鳞片形黑斑对着张小帅腰间的“丹”字铜牌，像在朝拜。
后厨传来碗碟碎裂的声响，混着弟兄们的咒骂：“这狗日的羹汤，根本是喂蛊的！”“老子的伤总不好，原来是被虫蛀了！”——汤汁顺着门槛流成河，虫尸漂在上面，背部的“丹”字在雪光下渐渐模糊，取而代之的，是被血汁泡开的“反”字，一个接一个，顺着引魂绳，往乱葬岗的槐树爬去。
“大牛，你记不记得，”张小帅捡起老鼠丢下的丹丸残片，炉纹对着大牛袖口的脓伤，“第一次喝羹汤时，碗底是不是有东西硌牙？”
大牛浑身发抖，忽然从怀里掏出块碎瓷片——正是昨夜从碗底啃下来的，上面刻着半个“入”字，边缘的倒钩划开他的掌心，血珠滴在丹丸残片上，竟让炉纹显出“弑”字的轮廓。张小帅忽然想起密信里的图：“蛊毒蚀骨，魂火焚心，当食者反咬，便是炉倒之时”——大牛们无意识的啃食、发疯的扑击，竟成了丹炉阴谋最致命的漏洞。
窗外忽然传来阿七的惊叫：“头儿！槐树的花…往卫所飘来了！”
血色槐花撞在窗纸上，鳞片形的花瓣贴着玻璃滑动，纹路与大牛袖口的脓伤、与丹丸残片的炉纹，严丝合缝。张小帅看见花瓣上凝着的露珠——不是水汽，是活人血与死人魂熬成的“引魂露”，此刻正顺着窗缝渗进来，在青砖上画出条指向丹炉的红线。
“把所有弟兄叫到前堂，”他捏碎丹丸残片，金粉混着血珠洒在碎瓷片上，“从今天起，谁也不许碰一口羹汤、一粒丹药——敢违令的…”他忽然指向墙角的老鼠，老鼠后腿的金粉竟在他的注视下渐渐剥落，露出底下刻着的“反”字，“就跟这老鼠一样，让丹炉的蛊…自己反噬自己。”
大牛盯着碎瓷片上的“弑”字，忽然抓起半块麦饼塞进老鼠嘴里——饼屑混着金粉，竟让老鼠发出尖锐的叫声，背部的鳞片形黑斑寸寸碎裂，露出里面裹着的细小骨片，上面刻着“李二”二字——是三个月前突然失踪的弟兄。张小帅忽然明白，这些啃食“阳魂引”残躯的老鼠，早已成了丹炉的“活账本”，每只老鼠的骨殖里，都藏着个死去的“引魂人”。
“头儿，那百户大人…”小李抱着《洗冤录》跑进来，书页间的老鼠干掉在“鹤膝骨”的记载上，“他刚才带着太医院的人往后院去了，说是查…查‘镇魂粮’！”
镇魂粮。这个词让张小帅想起储粮室的人骨——所谓“粮”，根本是“阳魂引”的残躯，磨成粉熬成羹，做成丹丸供上位者享用。他忽然听见后院传来铁锹碰撞声，是王扒皮在挖什么东西——怕不是在毁“镇魂粮”的证据，毁那些刻着“第三十七号陈全”“第三十八号张远”的人骨。
“走，去后院。”他踢开地上的虫尸，鳞片形黑斑在他靴底碾成粉末，混着金粉，竟在青砖上踩出个“反”字，“让太医院的大人…好好看看，他们熬的‘万寿丹’，到底是什么做的。”
后院的雪地上，王扒皮正挥着铁锹挖冻土，吴典簿捏着帕子站在一旁，镜片上蒙着白雾。铁锹“咔嚓”一声砍在骨殖上，露出半截刻着“阳魂引”的腿骨，关节处的金粉在雪光下闪了闪——正是陈公公的鹤膝骨。大牛忽然发出怒吼，像看见猎物的野兽，踉跄着扑过去，指尖的脓水沾在骨殖上，竟让金粉冒出青烟。
“你、你们敢！”王扒皮的铁锹掉在地上，蟒纹补子沾着泥土，“这是陛下的…啊！”
话没说完就被大牛扑倒在地，饿极的汉子对着他袖口的丹丸就咬——不是吃人，是啃食那粒嵌着金粉的丹丸。张小帅看见大牛的指尖抠进王扒皮的肉里，脓水混着鲜血，竟让丹丸表面的炉纹渐渐剥落，露出里面刻着的“王贵”二字——王扒皮的本名，此刻正被“阳魂引”的血与魂，一点点啃食。
血色槐花忽然纷纷坠落，花瓣落在人骨上，鳞片纹遇血即燃，竟在雪地上烧出个巨大的“反”字——不是引魂的符，是食蛊者的怒吼。张小帅望着发疯的弟兄们，望着满地的人骨与虫尸，忽然明白：丹炉的阴谋最可怕的不是炼药，是让活人在饥饿与疯狂中，亲手撕碎自己的同类——但此刻，当他们开始啃食丹丸、撕咬蛊毒的源头，这场用魂魄铸就的骗局，终于迎来了最荒诞的反噬。
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吴典簿的帕子掉在雪地上，镜片里映着燃烧的“反”字，忽然转身就跑——他终于知道，比起卫所的“阳魂引”，更可怕的是被蛊毒逼到绝