公式，当时老王扫了一眼，只淡淡说“这算法，倒像我当年在泉州见过的奇技”。
“老王，你到底……”
“嘘——”旱烟袋敲了敲他脑门，老王忽然盯着窗外的槐树，“看见树上那只夜鹭没？它左脚绑着的红绳，是今早从城西乱葬岗捡的——那儿新埋了个会算‘洋数’的叫花子，手里攥着半页画满方格的纸。”
后颈突然泛起凉意。张小帅想起穿越后第一次帮人算账，是给卖油郎分油：用现代的容积公式算出最优分法时，围观的百姓惊得跪地叩拜，说他“会仙人算术”。那时老王蹲在旁边抽旱烟，烟袋锅在青石板上敲出的节奏，分明是摩尔斯电码里的“危险”。
“租金照旧三钱。”老王把铜钱塞进袖口，竹杖在地上划出个太极图，“但你得帮我算笔账——后天城南当铺开张，老瘸子要摆‘九九八十一局’，头一局就是‘称珠问数’：九颗珍珠，一颗略重，用天平称两次找出重珠——你说，该怎么算？”
空气突然凝固。张小帅盯着青石板上的太极图，发现阴阳鱼的眼位，正好对应现代坐标系的1,1和-1,-1。老王的问题分明是道经典逻辑题，可此刻从这驼背老头嘴里问出，却像在试探某种隐秘的“系统漏洞”——就像他每次用现代知识时，指尖都会泛起的、若有若无的电流感。
“分三组，每组三颗。”他听见自己的声音带着颤音，“先称两组，平衡则重珠在第三组，不平衡则在重的那组；再从该组任取两颗称，平衡则是剩下那颗，不平衡则重的那颗是目标。”
旱烟袋悬在半空，烟锅里的火星明灭不定。老王忽然笑了，笑声里带着破风箱般的杂音：“十年前有个穿洋装的年轻人，也是这么算的——后来他的‘洋经’被撕成了碎片，贴在城门上晒了三天。”
话音未落，窗外突然传来铜锣声。张小帅扒着门缝望去，只见几个捕快抬着块木板经过，板上用朱砂写着大字：“禁算洋术，违者断指”。而木板边缘，赫然钉着半页画满阿拉伯数字的纸，正是他三天前给米铺画的容积示意图。
“记住了，小张兄弟。”老王的竹杖戳了戳他胸口，银饰“∞”符号蹭过他袖口的补丁，“这世道算得清铜钱，却算不清人心——你帮布庄省的那匹布，够买城西刘姥姥三斤桂花蜜了吧？可刘姥姥上周突然‘染病’，你说，这病是怎么来的？”
冷汗顺着后背滑进衣领。张小帅想起原主记忆里的刘姥姥，是母亲改嫁前托孤的中间人，据说知道妹妹的下落。可三天前他刚攒够五钱银子想去打听，就听说刘姥姥突然“心口疼”，药铺的小厮说，是有人往她的药罐里掺了朱砂。
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“老王，你……”他攥紧拳头，指甲掐进掌心的旧疤——那是穿越后第一次被护院殴打时留下的，此刻却突然发现，疤痕的形状竟像个未完成的二维码。
“算人如算珠，每颗珠子都有自己的轨迹。”老王转身时，竹杖在青石板上划出最后一道线，组成的图形竟是现代的“？”符号，“后天当铺的‘称珠局’，老瘸子会在天平底座刻暗纹——左盘刻‘甲’，右盘刻‘子’，你说，这是算卦还是算术？”
门“吱呀”合上的瞬间，张小帅捡起地上的铜钱，发现其中一枚背面竟刻着极小的字：“卯时三刻，槐树洞见”。字迹是用现代的钢笔体写的，而铜钱边缘，磨出了和老王银饰一样的“∞”纹路。
窗外的夜鹭突然发出凄厉的叫声。张小帅盯着墙上发霉的窝窝头，想起老王刚才说的“刘姥姥染病”——如果用现代的逻辑推理，唯一知道他要找刘姥姥的人，除了布庄老板，就是此刻攥着他租金的老王。而那半页被钉在捕快木板上的阿拉伯数字，分明是从他给米铺的账本上撕下来的——可他明明把账本锁在床底的陶罐里，钥匙就藏在草席下的砖缝中。
指尖触到砖缝时，突然摸到异样的凸起。扣开松动的青砖，里头掉出半片泛黄的纸，上面用毛笔写着：“当世界用‘甲乙丙丁’丈量‘长宽高’，记住——小数点后的第七位，藏着风的方向。”字迹和铜钱上的钢笔体不同，却让他想起穿越前看过的密码学——小数点后第七位，或许是某种坐标偏移，而“风的方向”，指的是城西总刮的西北风，正是乱葬岗的位置。
梆子声敲过二更。张小帅攥着铜钱和纸片，听见老王的竹杖声在巷口拐了个弯，却突然想起刚才算“称珠题”时，老王烟袋锅的火星曾在太极图上点了三下——那位置，正好对应现代坐标系的1,0、0,1、-1,0，连起来是个向右上方倾斜的箭头，指向的正是城西刘姥姥的家。
“算人如算珠……”他对着镜子，看见自己左眼下方的淡红印记比昨夜更深了些，像朵即将绽开的曼陀罗，“原来从交租金的第一刻起，这场用‘知识’做筹码的赌局，就已经开始了——老王不是收租的房东，而是给我递‘题’的庄家。”
铜钱在掌心转了个圈，“∞”符号在月光下闪着微光。窗外的槐树沙沙作响，树洞里隐约露出半截红绳——和老王说的、夜鹭脚上绑着的那根一模一样。而他知道，当明天卯时三刻蹲在槐树下，捡到的或许不是普通的红绳，而是连接着妹妹下落、连接着这场“古今算术赌局”的关键筹码。
毕竟在这个用“甲乙丙丁”掩盖“1234”的世界里，每一个看似寻常的“租金”，都是一道藏在青石板纹路里的密码题。而他，必须算对每一步——否则，下一个被钉在捕快木板上的“洋数”，就是他藏在陶罐里的、最后的生存证据。
第一章 铜绿里的赌局密钥
老王的铜钱包在青石板上磕出脆响，三枚带孔的铜钱滚到张小帅脚边，其中一枚背面的铜绿竟裂成了规则的三角纹路——像极了穿越前手机里某个加密APP的启动图标。他盯着老人腰间褪色的钱袋，忽然想起昨夜私塾先生偷偷塞给他的账本：那本《九章算术》批注里，用蝇头小楷写着“凡算之法，先识其位，若见三角，当知三分”，末尾还画了个和铜钱纹路 identical 的符号。
“城西赌坊新开了‘筹算局’。”老王的旱烟袋敲了敲他手背，烟油在竹节处凝成的硬块，排列成阿拉伯数字“7”的形状，“庄家是个总戴墨镜的瞎子，旁人都道他靠‘听骰子’赢钱，可我瞅着……”老人突然凑近，腐牙气息混着旱烟味扑来，“他拇指肚上的茧子，跟你教私塾先生画‘分数线’时磨出的一个样。”