理朝政。
几人满心不服，却又无计可施，正绞尽脑汁地想着如何缓和关系，以挽回局面。此时瞧见这一幕，竟先入为主，认定国师打心眼里厌恶这位从异国前来和亲的公主，便想着羞辱千提一番，而后借机向国师邀功。
这边，乐声渐停，舞者徐徐退下。千提一手托腮，一手夹了颗花生米，正等着下一场表演开始，却见一身着绯色五品官服的陌生男子起身离座，朝她走来。
刘光行至千提面前，脸上堆着笑，微微拱手，却毫无恭
敬之意，扯着嗓子道：
“听闻岁安公主自幼琴棋书画样样精通，舞技也是一绝。今日宫宴，公主不妨上台舞一曲，让我等开开眼！”
说着，他微微抬头，眼中闪过得意与挑衅，周围几个附和的官员也发出不怀好意的笑声。
乐声在这时停止，原先准备上场的舞姬站在后方，一时间不知该不该继续这场表演。
“刘光！”顾衍之瞧着事态不对，欲出面阻止。起身的瞬间，一双白皙却布着剑茧的手轻轻按住了他的手腕。
画扇微微侧身，低语道：“她自己能处理好。”
声音笃定。
顾衍之只好缓缓坐下，可目光依旧紧紧盯着刘光和千提这边。他实在不明白，今日这等场合，究竟是谁给了刘光这胆子，竟敢当众做出这等举动。
刘光见顾衍之坐下，以为顾衍之默许了他这举动，变得更加肆无忌惮。他往前跨了一步，靴子踩在大理石地面上，发出沉闷的声响，双手抱胸，下巴微微扬起，扯着嗓子道：
“公主莫不是不会跳舞？难道外界传闻有假？到底是公主不学无术，还是瞧不上我等，故意不肯赏脸？”
说罢，他故意环顾四周，引得周围一些不明所以的官员跟着交头接耳。场面愈发混乱。
“刘光，刘大人是吗？”千提悠悠放下手中筷子，站起身来，作出一副楚楚可怜的柔弱模样：
“大人盛情相邀，小女子自然不敢推却。只是我虽自幼习舞，习的却是姜国国舞。此舞一献天地，二献神明，三献君主，不知刘大人——算是这其中哪一样？”
她微微歪头，眼中闪过一丝狡黠，看似单纯无害，实则绵里藏针。
“你！”刘光顿时被噎得说不出话来，一张脸涨得通红。双手不自觉攥紧成拳，他手臂微微颤抖，显然被千提的话气得不轻。
千提却仿若未闻，朝着主座方向行了两步，抬眸看向小皇帝，一脸无辜，杏仁大的眼眸中蓄着隐隐水光：
“陛下尚且不曾说过什么，刘大人便如此着急，这知道的，明白大人是想讨好谁，不知道的，还以为刘大人觉着陛下年幼，企图篡位呢……”
“你少在这血口喷人！”刘光一听这话，瞬间慌了神，“扑通”一声跪下，双手伏地，额头也紧紧贴着地面，声音颤抖：
“陛下，臣对陛下忠心耿耿，日月可鉴，陛下莫要听这妖女一派胡言！”
“妖女？”小皇帝微微眯起眼睛，脸上婴儿肥尚未褪去，却已有了几分老成之态：“这是姜国的公主，国师夫人，朕的表嫂。你这般唤她为妖女，是何居心？”
刘光错愕抬眸，不曾想到小皇帝竟会护着千提，忽然明白自己这事做错了，身体抖如筛糠。
“忠心可见？”千提嫣然一笑，但那笑意却未达眼底，眼神依旧冰冷：“这么说，刘大人当真没有要篡位的意思？”
“臣绝无二心！”
“哦——绝无二心——”千提若有所思地点头，刻意拉长了尾调：“那便是有别的目的了？”
说罢，她柳眉一挑，神色瞬间冷傲起来，厉声道：“我乃姜国公主，身负两国交好之重任，你今日这般逾越，究竟是不将我母国放在眼里，还是觉得这两国邦交于你而言无足轻重？”
“我没……”刘光想要辩解，却被千提直接打断。
“没有？”千提掩面轻笑，声音清脆悦耳，却让刘光脊背发凉。她缓缓放下手，字字清晰：
“撇开这几层关系不谈，我如今已嫁与国师，再不济，也不是你能随意使唤的。大人莫不是忘了自己的身份？如此僭越，究竟是高估了自己的地位，还是不将国师放在眼里？”
此话一出，大殿内一片寂静，数月前，先帝在殿上为公主当中择亲时，她站在殿前，身形瘦小，以至于所有人都觉着，她不过是个畏畏缩缩人人拿捏的弱女子，如今见她说出这般凌厉言辞，纷纷投来惊讶的目光。
刘光瘫倒在地，面色煞白如纸，张了张嘴，却一个字也说不出。冷汗不停自额头冒出，顺着脸颊滑落，打湿了身前的地面。
小皇帝轻咳了一声，挺直脊背，声音还带着几分稚气：“刘光，你好大的胆子，今日宫宴之上，作此举动，就不怕明日乌纱不保，甚至祸及满门？”
刘光吓得连连磕头：“陛下饶命！陛下饶命！臣一时糊涂，被猪油蒙了心，求陛下开恩！”
声音带着哭腔，在大殿中回荡，凄凄惨惨，方才和他一同想法的几个官员也被吓得脸色苍白，大气不敢出。
“陛下，”千提见状，微微躬身，道：“许是刘大人政务太过清闲，才有这般闲情逸致，公然刁难我一介弱女子。依我看，这朝堂上，怕是养了不少闲人！今日陛下若是不严加惩处，杀鸡儆猴，恐怕日后难以服众，也有损陛下威严。”
小皇帝思索片刻，目光扫向殿下群臣，而后落在画扇身上，似乎是在询问此举是否妥当，见画扇点头，这才将目光重新落回刘光身上，沉声道：
“刘光，你身