歇，众人在寺庙又修整一日后，终于再次开拔，不过七日的功夫，便已然回到紫禁城。
此时，京城已经入冬，街道旁的杨树上，叶子已经落得一片不剩，枝丫光秃秃的，像是人剥了衣裳，赤|裸地站在那儿被人打量，风一吹，便摇摇晃晃地打起颤来。
天地间是一片灰扑扑的萧瑟，一路上灰墙黑瓦，直到快到皇城，众人才远远瞧见一抹大红的鲜活。
荷回望着高高|耸立的朱红城墙，心头不知怎么的，忽然浮现起一丝悲凉。
这些日子在外头，皇帝处处护着她，带着她游玩谈心，那些在紫禁城内要守的规矩，在彼时已经被视若无物。
她身子有恙，他亲自抹药，他不按时吃饭，她便柔声劝导，有时甚至明明周围都是宫人，她却可以旁若无人地给他甩脸子。
即便她如此，他也不生气，反而温声宽慰道歉，叫她许多时候当真有种错觉，好似他不是高高在上的皇帝，而她也不是被太后指定给他儿子的人，他们只是世上最寻常一对夫妻罢了。
从前还好，自从两人有过肌肤之亲，这种感觉在荷回心里便愈发强烈。
然而在看到紫禁城那一瞬间，这种感觉便忽然消散了，荷回的脑袋渐渐清醒过来。
这些日子的肆意温情不过是假象，他们都该回到彼此的身份当中去，这世间的规矩只是暂时被她故意视而不见，并不代表不存在。
她只是他见不得光的情|人罢了，再想要更多，便是罪过。
她应该远离皇帝，不能越陷越深，否则当真会万劫不复。
然而人若是当真能控制住自己的心便好了，也不知是不是那日中的春|药的药性还未发散完，即便她已经竭力控制自己，可仍旧会不自觉的想他。
从前只想躲着他，可这回回来，她总是不自觉打听皇帝的消息，想着他何时来同自己见面。
去给太后请安，再不似从前般躲着人走，反而会不自觉寻找皇帝的身影，看他在时不在，若在，便满心欢喜，若不在，便控制不住地失落。
然而这些都不过是小事，最叫她难以接受的是，他开始不停出现在自己梦里，怎么赶都赶不走。
在梦里，他总是肆无忌惮地抱着她，探索她的身体，并且丝毫不讲场合。
幕天席地、树林山坡，她的绣鞋总是在他肩头不住地晃悠，叫她没来由地发晕。
她怨怪他没个轻重，却惹得他在耳边止不住轻笑。
“好人儿，你不喜欢？”
荷回不理他，耳边架子床的声响没完没了，像是永不会停歇似的。
吱呀，吱呀。
像老鼠在打洞。
等醒来时，身上的亵|衣已经不能穿，湿漉漉的，沾满汗液以及从身体里出来的一些不可名状的东西。
她明明没有与皇帝欢好，身体却还是有了反应。
这时候，她恍然意识到。
她的身体，在渴望着他。
当意识到这一点，荷回只觉得万念俱灰。
她幼时不理解隔壁家的刘寡妇为何会时常说自己心火难耐，浑身不舒坦，要她的情郎来才成。
如今，她好似明白了。
她们的身体被人点了一把火，要男子才能浇灭。
羞耻吗？
自然是的。
女人，怎么能有欲|望？那是可耻的，是要被浸猪笼的。
可是，她控制不住。
她控住不住想他。
想他的脸，他的唇，他数次拂过自己身体的那双带着薄茧的手
她想，她大抵已经变成了世俗意义上的荡|妇。
这全是他的错。
幸好，她只是想念他给她带来的欢愉而已，并不因为喜欢他才想他。
不是。
她这般暗示自己。
就这么着，回宫后，荷回心烦意乱地又过了大半个月，期间，她一直躲着皇帝，深怕自己一个把持不住，便在众目睽睽之下做出什么叫人瞠目结舌的事来。
她整日抱着玉小厮在屋里窝着，除了给太后请安，平日里几乎不出去。
玉小厮很聪明，自己大半个月在外头没见它，它也能认出自己来，自从回宫，便一直粘着自己不放，很是乖巧。
只是相比上个月出宫那时，它的毛长长的了许多，都打了结。
荷回便叫姚朱拿了梳子来，坐在火盆前给它梳毛，每当这时，它喉间总是发出咕噜咕噜的响动，听着很是惬意，一人一猫，就这么安静坐着消磨时光。
只是这一平静终究还是被人打破了。
张司籍又带着人上门来，说要将春宫图上还未教完东西继续教给她。
荷回表示拒绝。
在从前，面对这种场景，她虽然会觉得有些羞耻，但毕竟只是图画而已，随便听听看看也就过去了，可如今她已经知了人事，甚至亲自体验过，再听张司籍讲这些，就不知是羞耻这样简单了。