溶洞外的月光在苔藓上淌成碎银。
叶书璃的鹿皮短靴碾过碎石，玉镯在腕间发出急促的嗡鸣。
三十步外的岩缝里，黑袍人正试图用机械义肢扒开藤蔓——断裂的脊椎让他像条被斩断的蜈蚣。
江烨的捆仙绳比人影更快缠住对方脚踝。
沾血的麻绳在月光下绷直时，叶书璃已经用剑尖挑开那人兜帽。
暗紫色的瘢痕从脖颈蔓延到下颌，溃烂的皮肤下隐约可见齿轮转动的青光。
"山巅故人住哪个山头？"叶书璃的剑锋抵住他喉间溃烂处，"你伤口渗出的荧光苔藓，和江烨袖口沾的是同一种。"
黑袍人喉咙里发出齿轮卡壳的咯咯声。
江烨蹲下身，两指夹着那封火漆完好的信笺晃了晃："逃生阵图启动时，你故意用义眼给我们烙追踪印记——这么急着送货上门？"
"他在等我们读取信件。"叶书璃突然用剑柄敲击对方锁骨处的金属接缝，叮的一声震出细小的蓝火花，"信笺火漆是玄冰魄，唯有极寒之地才能保存。
但阁下的机械义肢沾着赤焰砂——三天前我们在南疆火山口追丢青铜面具人时，见过同样的矿物残留。"
黑袍人瞳孔骤然收缩。
江烨吹了声口哨，指尖燃起灵火照亮对方颈侧："难怪要裹这么严实，冰火双修容易爆血管吧？"
"你们根本不懂......"黑袍人突然暴起，残破的义肢直取叶书璃咽喉。
江烨袖中飞出七枚铜钱，精准钉穿他七处关节要穴。
叶书璃趁机将孔雀石项链按在他心口，宝石接触皮肤的瞬间，黑袍人体内传出齿轮停转的刺耳摩擦声。
"现代刑侦有个理论。"她俯视着抽搐的黑袍人，"当嫌疑人故意暴露破绽，通常是在掩盖更大的秘密——比如你拼死保护的'元素掌控者'首领，其实早被我们截断了南疆火脉的补给线？"
黑袍人喉咙里喷出带荧光的血沫。
江烨用捆仙绳绞住他脖颈："你主子派你来送死的时候，没说过叶姑娘最擅长拆傀儡吗？
上个月在云州城，她可是把三百具战斗傀儡改造成了烟花发射器。"
"不可能......"黑袍人机械眼突然迸裂，"首领明明说你们还在灵者境......"
叶书璃的玉镯突然迸发强光，三十里外的能量波动图在她掌心凝成光幕："多亏你带来的定位印记，现在能检测到五个相同信号源——需要我帮你算算，你家首领派了多少替死鬼来抢这封信？"
黑袍人的瞳孔终于漫上真正的恐惧。
他盯着江烨手中越来越烫的信笺，嘶声道："你们根本不知道自己在对抗什么......元素潮汐即将逆转，首领要所有灵脉......"
溶洞深处传来岩石崩裂的闷响。
江烨突然拽着叶书璃后撤三步，黑袍人胸腔猛地炸开，飞溅的荧光液体在草地腐蚀出蜂窝状孔洞。
那封烫得发红的信笺自动浮到半空，火漆上的家纹突然渗出黑雾。
叶书璃反手将玉镯扣在信笺上，警报声顿时响彻山谷："能量读数超标二十倍！"
"看来收件人比我们着急。"江烨挥袖扫开腐蚀液，袖口残留的荧光苔藓突然与地面产生共鸣。
远处传来积雪压断松枝的脆响，月光下的山谷泛起诡异的七彩涟漪，仿佛有无数透明之物正在冰层下苏醒。
信笺在玉镯的压制下剧烈震颤，火漆终于"啵"地一声裂开细缝。
叶书璃突然按住江烨要拆信的手，两人对视的瞬间，玉镯投影的能量图谱突然扭曲成漩涡状——三十里外的五个信号源正在呈包围态势极速逼近。
地面突然隆起数十个土包。
闪着各色荧光的傀儡破土而出，金属关节摩擦声瞬间盖过夜风呼啸。
叶书璃的后背撞上江烨的脊梁骨，能感受到他胸腔震动的闷笑："这回可真是捅了马蜂窝。"
七具冰晶傀儡打头阵，蓝白色霜雾随着它们的步伐在地面蔓延。
后方三具通体赤红的火傀儡抬起手臂，岩浆般的液体在指尖凝聚成箭矢。
最棘手的却是夹杂其中的两具透明傀儡，每次移动都会折射月光产生刺目光斑。
"西南方向。"叶书璃用剑柄戳了戳江烨后腰，"那具土黄色傀儡的能源核心在左膝第三道纹路。"她腕间的玉镯正将能量流动转化为立体投影，这是三天前从战斗傀儡残骸里解析出的结构图。
江烨的捆仙绳绞住冰傀儡的脖颈，借力腾空时甩出七枚淬毒铜钱："你怎么知道......"
"现代流水线都有标准件！"叶书璃矮身避开火矢，孔雀石项链扫过地面霜雾，冻住三具傀儡的脚踝，"它们关节纹路和上周拆解的那批完全相同——打蛇打七寸！"