恐惧如同附骨之蛆，日夜啃噬着李三郎的心。然而，第一个月的朔日（初一），还是如期而至。
月华惨淡，夜半三更。李三郎蜷缩在冰冷的土炕上，用破旧的棉被将自己紧紧裹住，牙齿咯咯作响。油灯早已熄灭，屋内一片死寂。忽然，那熟悉的、令人骨髓冻结的阴冷气息再次弥漫开来。惨绿的光晕无声无息地亮起，将土屋染成鬼蜮。白无常那素白的身影，如同月光凝结的鬼魅，悄然立在炕前，脸上依旧带着那抹温润无害的笑意。他手中托着一本薄薄的册子，封面是沉郁的暗青色，不知是何材质，散发着陈旧纸张和墓穴泥土混合的腐朽气味。
“三郎，” 白无常的声音轻快得如同问候老友，“‘阴阳契’运转，需以生者血印为引，引动生死簿之力，方能维系你这‘借来’的阳寿流转不息。此乃天道之规，莫要迟疑。” 他修长惨白的手指优雅地翻开那暗青色的簿册，里面密密麻麻写满了扭曲古怪的字符，如同无数挣扎的虫豸。其中一页上，赫然印着李三郎那个暗红刺目的指印，旁边一行细小的血字正发出微弱的、不祥的红光。
“签…签谁？” 李三郎的声音抖得不成样子，巨大的恐惧几乎要将他撕裂。
白无常笑而不答，只是将簿册又往前递了递，那页上的血印红光似乎闪烁了一下。他的目光，带着一种洞悉一切的玩味，轻轻扫过李三郎惊恐的脸。
李三郎明白了。他成了这恶毒契约的奴隶，白无常是那索债的阎罗。他颤抖着，再次咬破指尖。这一次，眼前闪过王屠夫青灰的脸。他闭上眼，心中闪过村头那个总爱占小便宜、偷过他田里几个瓜的老光棍刘二的脸。血指印按落在那冰冷的簿册上，如同按在烧红的烙铁上，带来灵魂灼烧般的剧痛。白无常满意地合上册子，身影连同惨绿的光晕，一同隐没在黑暗中。
次日，村头传来消息：老光棍刘二，昨夜在自家破屋里，好端端地一头栽倒在灶台前，气绝身亡。死状与王屠夫一般无二，青灰的脸，圆睁的眼。
噩梦就此循环。每逢朔望之夜（初一、十五），白无常必然准时出现，手持那本索命的暗青簿册，带着温煦如毒的笑容，索要新的血印。李三郎的恐惧在堆积，良心在日夜煎熬中逐渐麻木。他开始如数家珍般在心底盘算：村尾那个曾与他争过田埂、骂他绝户的张老倔？东头那个吝啬刻薄、放印子钱逼死过人的赵财主？甚至…是那个总在背后嚼他舌根、说他痨病鬼晦气的远房表婶？每一次按下血指印，都伴随着一个熟悉或不那么熟悉的名字从这世上突兀地消失，留下一具青灰僵硬的尸体和一片惊恐的哭嚎。
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为了安抚内心的恐惧和那日益深重的负罪感，李三郎开始疯狂地散财。他变卖了家里仅有的几亩薄田，又贱卖了祖上传下的、早已朽坏的几件旧家具，换得些许铜钱。他拿着这些钱，买来香烛纸马，颤巍巍地爬到后山，在他父母那两座荒草萋萋的土坟前，点燃香烛，焚烧纸钱。纸灰被山风卷起，打着旋儿，如同黑色的蝴蝶扑在他满是泪痕的脸上。
“爹…娘…儿子不孝啊…” 他跪在冰冷的坟土上，涕泪横流，额头磕在粗糙的石碑上，渗出血丝，“儿子…儿子怕死啊！儿子只想活命…” 他絮絮叨叨，语无伦次，将那些因他而死的名字一个个念出来，仿佛在向早已化为枯骨的父母忏悔，又像是在寻求一丝虚幻的宽恕。袅袅青烟带着纸钱燃烧的焦糊味升腾，融入暮色四合的阴沉天空，得不到任何回应。只有山风呜咽，如同无数冤魂在坟茔间低泣。
然而，散尽家财的“善举”，并不能阻挡白无常的脚步，更不能填补那暗青簿册上贪婪的空白。血印，需要更多的血印！
这一夜，又是朔日。白无常的身影在惨绿的光晕中浮现，那本暗青簿册在他手中显得愈发沉重。李三郎瘫在炕上，面如死灰。他颤抖着伸出枯瘦的手指，上面布满了新旧咬破的伤痕，几乎找不到一块完好的皮肉。
“这次…这次签谁？” 他的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。
白无常脸上的笑容依旧温煦，眼神却冰冷地扫过空荡荡、徒有四壁的屋子，最后落回李三郎绝望的脸上：“签谁？” 他轻轻重复着，语气带着一丝怜悯般的嘲弄，“三郎，你家中可还有人？”
家中还有人？李三郎脑中轰然炸响！他那嫁到邻县、多年未曾归家、唯一血脉相连的妹妹？不！他猛地摇头，浑浊的眼中涌出大颗的泪珠，那是他仅存的一点人性和亲情了！
“没…没有了！” 他嘶声喊道，带着哭腔，“真的没有了！求求你…放过我…放过我吧！” 他挣扎着滚下炕，跪倒在冰冷的地上，朝着白无常的方向连连磕头，额头撞击着坚硬的地面，发出沉闷的“咚咚”声，很快便青紫一片。
白无常静静地站着，居高临下地看着脚下这个如同烂泥般卑微颤抖的男人，看着他额头上渗出的血珠混着泥土和泪水。温润的笑容如同面具般纹丝不动，只有眼底深处，掠过一丝看尽人性丑恶的冰冷厌倦。
“哦？没有了？” 他拖长了语调，那声音在死寂的屋里显得格外清晰。他忽然微微俯身，宽大的白色袍袖几乎要拂到李三郎沾满血泪的额头。惨绿的光映照着他清俊却毫无生气的脸，他伸出一根惨白得近乎透明的手指，动作轻柔得如同情人的爱抚，缓缓地、缓缓地点向李三郎自己那因恐惧而剧烈起伏、青筋暴跳的咽喉。
指尖的寒意隔着皮肤刺入骨髓。白无常的声音如同毒蛇吐信，带着一种令人毛骨悚然的诱惑，轻轻钻进李三郎的耳膜：
“签此处…亦可。”