;谢玉婉抱着半岁的宋念守站在旁边，贺周知上前拱手：“哥，嫂子，过年好。”
宋念云手里抱着一大摞福字，蹦蹦跳跳过来：“贺叔，看到我写的字没？好看不？”
“好看，比刚学的时候大有长进。再练几年，说不定要成一代名家呢。”
这话倒也不算纯粹的恭维，宋念云虽只学了半年琴棋书画，但她态度足够认真，也十分聪慧。
尤其下半年秋收之后，更是突飞猛进。
连那位负责教导的落榜老秀才，都时常夸赞宋念云天资过人。
只可惜是个女儿身，否则将来成就不可限量！
“最近桩功练的如何？可曾偷懒？”宋启山问道。
那篇混元无极桩功，也给了贺周知一份，着实没把他当外人。
贺周知回道：“半年来日复一日，不敢有半次偷懒。如今觉得龙虎精神，大有奇效！”
“那就好。”
贺周知随即好奇问道：“听说哥哥把那老秀才给辞了？”
谢玉婉无奈道：“你哥说老秀才老眼昏花，看不出他闺女的通天本事。其实就是因为人家说云儿是女儿身，没法考取功名。”
这是事实，朝廷不许女子做官，世人皆知。
宋启山贴好了福字，又从宋念云手里抽出一张，由宋念丰涂抹上米浆，再贴到窗户上：“官道是道，却也只是世俗所好之道。以男女之身定将来，思想狭隘，误人子弟，不要他还回银子已经算客气了。”
谢玉婉冲贺周知使了个眼色，掩嘴偷笑。
说是这样说，谁不知道你宋启山见不得人家说闺女的不是。
贺周知却点头赞同道：“哥说的不无道理，不考取功名，并不意味没有成就。不说数百年前的才女流芳百世，就看眼前，便时常听闻有女仙御剑而行，岂是功名所能比拟。”
谢玉婉摇头道：“你呀，就替你哥说话吧。”
“此言非虚，实乃肺腑之言。”贺周知认真道：“方才看大哥张贴的那副对联，好一个柴米通天！思虑许久，逐生豪情，想问大哥一声，我若去考取功名，可否？”
宋启山停下动作，转头看他，笑道：“你读书二十载，不说满腹文章，起码不比那些酸秀才差。想考便去考，将来若真能做个大官，说不定还要指望你来照顾一二。”
贺周知犹豫道：“只是我如今三十有一，年纪有些大了……”
“怕考不上让人笑话？”宋启山问道。
贺周知的确有这样的顾虑，然而宋启山却又道：“村里人对你笑话的还少了？虱子多了不怕痒，考不上，最多让他们再笑话一阵。可万一考上了，谁还敢再笑话你？得失利弊，你不会自己衡量下。”
贺周知听的眼睛微亮，心中豁然开朗。
是啊，这些年被人笑话的够多了。
真考不上又能如何呢，不会再差了。
若考上了，谁还敢在他门口吐唾沫，喊烂赌鬼的儿子？
贺周知眼神逐渐坚定，深吸一口气，再次拱手行礼。
声音如铁石相击，掷地有声！
“那就听大哥的，开春便去报考！”