晨雾还未散尽，山林间弥漫着潮湿的草木气息。苏砚独自走在崎岖的山道上，身后是昨夜战斗留下的焦痕与残破的阵图痕迹。他的逆命刻印隐隐发热，仿佛在提醒他什么。
忽然，前方树影微动，一道身影无声无息地出现在他面前。
那是个身着灰袍的中年男子，面容模糊不清，仿佛被一层淡淡的雾气笼罩。他站在那里，既不靠近也不后退，只是静静地看着苏砚。
“你是谁？”苏砚下意识地握紧了拳头，体内的灵力缓缓运转起来。
那人没有回答，而是抬起手，掌心浮现出一枚暗红色的符文。那符文形状诡异，像是某种古老的契约印记，隐隐散发着令人心悸的气息。
“你见过这样的符号吗？”他的声音低沉而沙哑，像是从遥远的地方传来。
苏砚瞳孔微缩。他确实没见过这个符文，但那种气息……竟让他有种莫名的熟悉感。
“你是魔神那边的人？”他语气冷了几分，脚步微微后撤，随时准备应对突袭。
“不是。”那人摇头，“我是来告诉你一些事的。”
苏砚没有放松警惕，目光紧紧盯着对方：“什么事？”
那人沉默片刻，才缓缓开口：“冥逃回去了，但他没有完成任务。远古魔神不会善罢甘休。很快，会有更强的敌人出现。”
苏砚心头一沉。这正是他们昨晚讨论过的问题——冥的试探只是开始，真正的风暴尚未到来。
“你知道些什么？”他压低声音问道。
“比你们知道得多。”那人抬眼看他，“比如，魔神并非只有一个目的。”
苏砚皱眉：“什么意思？”
“你以为他在寻找力量，其实他在寻找‘钥匙’。”那人顿了顿，“而你，就是其中一把。”
空气骤然凝固。
苏砚心中警铃大作，却强自镇定：“你说我是什么钥匙？”
“通往封印核心的钥匙。”那人语气平静，“你的逆命刻印，并非偶然觉醒。它是被唤醒的，用来解开魔神真正被囚禁之地的封印。”
苏砚的手指微微颤抖，脑海中闪过那些梦境中的石碑、符文，以及那股不属于这个世界的光芒。
“你到底是谁？”他咬牙问。
“一个曾经也走错路的人。”那人看着他，“我不想你重蹈我的覆辙。”
苏砚沉默良久，终于开口：“如果你说的是真的，那你为什么要告诉我这些？”
“因为我相信，你还未被命运彻底掌控。”那人缓缓说道，“而我还有一件事要交给你。”
他说完，手掌轻轻一挥，那枚暗红符文便飘向苏砚，在他面前缓缓旋转，最终化作一道光点没入他的胸口。
一瞬间，一股陌生的记忆涌入脑海。
那是关于一座隐藏在群山深处的遗迹的画面——巨大的石门、密布的古老符文、还有……一个身影模糊的女子站在门前，似乎在等待着什么人。
画面一闪而逝，苏砚猛地睁开眼，额头已渗出冷汗。
“这是什么？”他喘息着问。
“一段记忆碎片。”那人轻声道，“它会引导你找到那个地方。”
“哪个地方？”
“天机阁的核心遗址。”那人看向远方，“那里藏着你必须知道的真相。”
苏砚心中震动。洛九璃曾说过，答案可能就在天机阁的遗迹里，而这人……竟然也知道这个地方？
“你究竟是谁？”他再次追问。
那人却没有回答，只是看了他一眼，然后缓缓后退，身影逐渐模糊，最后完全消失在晨雾之中。
风起，树叶沙沙作响。
苏砚站在原地，久久未动。
他知道，自己已经无法回头了。
——
另一边，营地内，众人正在整理昨夜战斗的记录。
洛九璃坐在篝火旁，手中翻阅着羊皮纸上的符文记录，眉头紧锁。
萧千绝站在她身旁，低声问道：“有什么发现吗？”
“冥使用的符文体系，确实和我们认知的刻印术完全不同。”她将一张绘满符号的纸推到他面前，“你看这里，这个结构……它像是融合了两种不同的能量源。”
萧千绝仔细观察，脸色渐渐变得凝重：“这不是单纯的符文，更像是某种……契约。”
“契约？”玄月靠在一旁，挑眉，“你是说，冥是在替谁做事？”
“或许不只是替谁做事。”洛九璃抬头，“而是在执行某个更庞大的计划。”
就在这时，夜无殇忽然站起身，眼神锐利地望向远处：“有人来了。”
话音刚落，几道身影迅速接近，步伐稳健，气息隐而不发。
当来者现身时，众人才看清，是几个身穿黑袍的陌生人。
为首之人摘下面罩，露出一张略显疲惫却透着精明的脸。
“各位辛苦了。”他语气平和，