一位智囊说道：“将军，东越国此举无异于趁火打劫。若答应他们的条件，不仅有损我大华天朝的威严，还可能引发其他国家的效仿。但如今北狄大兵压境，若没有东越国的支持，我们的压力将倍增。”
郭敬之也皱着眉头说：“苏将军，割让领土之事，实在难以接受。但为了大局，或许我们可以与东越国协商，以其他条件代替，比如战后的贸易优惠、物资援助等。”
苏牧沉思良久，缓缓说道：“郭将军所言有理。我们不能轻易割让领土，但也不能错失与东越国合作的机会。派使者再去东越国，表明我们坚决不割让领土的态度，但可以给予他们丰厚的贸易优惠和战后物资援助，尽量说服他们与我们联合抗狄。”
使者再次前往东越国，苏牧则将更多精力放在边疆防线的坚守上。北狄的骚扰愈发频繁，每天都有小股骑兵前来挑衅。
“放箭！”随着苏牧一声令下，隐藏在防线各处的神射手们万箭齐发，冲向边境的北狄骑兵顿时人仰马翻。然而，北狄骑兵似乎并不在意这些伤亡，依旧不断前来。
“将军，北狄这是在消耗我们的箭矢。”一名将领担忧地说道。
苏牧点头：“我知道。传令下去，控制箭矢的发射量，不要被他们牵着鼻子走。另外，安排投石车，等北狄骑兵靠近，给他们来几轮投石攻击。”
投石车准备就绪，当北狄骑兵再次靠近时，“发射！”巨大的石块如雨点般砸向北狄骑兵，一时间，惨叫声连连。北狄骑兵这才稍稍后退，但并未放弃骚扰。
与此同时，苏牧收到消息，前往其他国家的使者也陆续传来不同的消息。有些国家明确拒绝合作，有些国家仍在观望。苏牧心中明白，大华天朝能依靠的主要还是自己的力量。
“郭将军，无论其他国家态度如何，我们都要做好独自对抗北狄的准备。继续加强防线，训练士兵，提升士气。同时，密切关注北狄的动向，他们大规模入侵的时间应该不远了。”苏牧对郭敬之说道。
郭敬之坚定地说：“苏将军放心，我等定与边疆共存亡！”
在艰难地与东越国协商合作条件，同时坚守边疆防线抵御北狄骚扰的情况下，苏牧承受着巨大的压力。东越国最终会接受新的合作条件吗？面对即将到来的北狄大规模入侵，大华天朝的防线能否经受住考验？一切都还是未知数，大华天朝正处在风雨飘摇的关键时刻。
前往东越国的使者传回消息，东越国国王在权衡利弊后，终于被说服，同意以贸易优惠和战后物资援助为条件，与大华天朝联合抗狄。
“陛下，东越国终于答应合作了！”使者兴奋地向苏牧汇报。
苏牧心中大喜，这无疑是一个重要的转机。“做得好！立刻与东越国商定合作细节，包括出兵数量、出兵时间以及物资调配等事宜。”
与此同时，边疆的局势愈发紧张，北狄的骚扰突然停止，取而代之的是一片诡异的平静。苏牧深知，这平静的背后，是北狄即将发动大规模入侵的前奏。
“郭将军，北狄停止骚扰，恐怕是在集结兵力，准备发动总攻了。我们必须加快备战步伐。”苏牧对郭敬之说道。
郭敬之点头：“苏将军放心，防线已经加固，士兵们也都训练有素，士气高昂。我们还储备了足够的粮草、箭矢和兵器，定能给北狄一个迎头痛击。”
苏牧和郭敬之再次巡视防线，检查各项防御措施。壕沟又加深加宽了，城墙上增设了许多弩炮，士兵们日夜操练，时刻准备着战斗。
“弟兄们，北狄即将入侵，但我们不怕！我们身后是我们的家园，我们的亲人，我们一定要坚守防线，让北狄有来无回！”苏牧大声鼓舞着士气。
“杀！杀！杀！”士兵们齐声高呼，声音响彻云霄。
而在东越国，两国使者正紧锣密鼓地商定合作细节。东越国承诺出兵十万，与大华天朝军队相互配合，共同抵御北狄。
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“我们东越国定会全力支持，与大华天朝并肩作战。但物资援助和贸易优惠等事宜，还需详细商讨。”东越国使者说道。
双方经过一番商讨，终于达成一致。大华天朝将在战后给予东越国大量的物资援助，并开放多个通商口岸，给予东越国贸易上的诸多便利。
“合作达成，希望我们携手共进，击败北狄。”大华天朝使者说道。
回到边疆，苏牧将与东越国合作的消息告知将士们，士兵们士气大振。“有东越国的支持，我们更有信心了！”“一定要让北狄知道我们的厉害！”士兵们纷纷议论道。
然而，苏牧心中清楚，即便有东越国的相助，这场与北狄的决战依然艰难。北狄兵力雄厚，且擅长骑射，他们必定会倾尽全力发动攻击。大华天朝和东越国的联军能否在决战中击败北狄？在决战前夕，又是否会出现其他变数？一切都充满了悬念，所有人都在为即将到来的大战而紧张准备着。
北狄终于按捺不住，发动了大规模入侵。数十万北狄骑兵如潮水般涌向大华天朝的边疆防线，马蹄声如雷，大地都为之颤抖。
“报！将军，北狄大军来袭，人数众多，看样子是倾巢而出了！”斥候气喘吁吁地向苏牧汇报。
苏牧神色冷峻，立刻登上城楼，望着远处如乌云般压来的北狄骑兵，大声下令：“全军听令，进入战斗状态！弓箭手准备，弩炮瞄准，等敌军靠近，给我狠狠打！”
郭敬之也迅速部署军队，“神机营准备‘震天雷’，步兵列阵，准备迎击骑兵冲击！”
北狄骑兵越来越近，“放箭！”苏牧一声令下，顿时，箭矢如雨点般射向北狄骑兵。北狄骑兵前排纷纷中箭落马，但后面的骑兵毫不退缩，继续向前冲。
“发射弩炮！”郭敬之喊道。巨大的弩炮发射出粗壮的弩箭，射穿