鞭突然缠上张小帅咽喉，"不过他到死都不知道，飞鱼纹的真正秘密藏在......"他的话被一声爆喝打断。李大人带着东厂番子破墙而入，蟒袍玉带在火把下泛着冷光。
混乱中，张小帅摸到尸体旁的铁钩。当他挥钩斩断庄家的面具，露出的半张脸让所有人倒吸冷气——那上面纵横交错的疤痕，竟拼凑成完整的飞鱼图腾！更骇人的是，庄家胸口的刺青显示，他竟是失踪多年的锦衣卫千户。
"拿下！"李大人的绣春刀出鞘。就在这时，仓库顶部突然传来机关转动声。张小帅抬头，只见无数装满火药的木箱从天而降。他猛地推开苏半夏，自己却被气浪掀翻。昏迷前的刹那，他看见庄家趁乱吞下毒药，而对方手中紧攥的密信残片上，"八月十五"四个朱砂字在火光中格外刺目。
三日后，验尸房重新亮起油灯。张小帅躺在竹榻上，看着苏半夏将新拓的飞鱼纹与残片比对。这次的烙痕尾钩完整无缺，却在鱼眼处多了道血线——与庆王府密室暗门的开启机关完全吻合。
"张大哥，李大人说庆王近日频繁调动私兵。"苏半夏的声音带着忧虑，"而且东厂在追查那封写着'八月十五'的密信时，发现督主府的暗卫也在行动。"
张小帅挣扎着起身，将飞鱼服残片嵌入验尸格目的暗格。当银线缺角与格目边缘的凹槽完美契合，暗藏的夹层弹出半卷羊皮纸。泛黄的纸页上，完整的飞鱼图腾缠绕着太阳，下方用朱砂写着："钩沉索隐，逆鳞必诛"。
窗外的雨不知何时又下了起来，打在青瓦上发出细密的声响。张小帅握紧腰间重新打造的柳叶刀，刀刃上刻着的缠枝莲纹在烛光下若隐若现。他知道，这场始于飞鱼纹的迷局远未结束，而那片染血的残片，终将成为刺破黑暗的利刃。
记忆闪回：血色赌局
三日前的黄昏，雀金阁的鎏金匾额在暮色中泛着冷光。夕阳的余晖给匾额上的龙纹镀了一层血色，檐角的铜铃在秋风中发出细碎的声响，仿佛无数冤魂在呜咽。张小帅将半幅盗匪画像塞进袖中，粗布长衫被赌客们挤得皱成一团，汗味、脂粉味与浓烈的酒香混着龙涎香扑面而来，熏得人喘不过气。
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檀木赌桌上，骰子与银钱碰撞的声响刺得耳膜生疼。庄家沙哑的吆喝声此起彼伏："买定离手——大！大！大！"此起彼伏的欢呼声与咒骂声中，张小帅的目光突然被西厢房晃动的蓝布衣角勾住。那布料纹理细密，暗纹呈云雷状，与半年前"赐棺案"死者裹尸布的材质如出一辙。当时七具尸体被装殓在刻着龙纹的楠木棺中，后颈皆留有飞鱼纹压痕，结案报告却草草定为"江湖仇杀"。可他清楚地记得，那些压痕边缘平滑，根本不是烙铁灼烧所致，倒像是被某种硬物反复碾压而成。
他的心跳陡然加快，装作若无其事地靠近西厢房。就在这时，一个身着华服的公子哥从里面走了出来，腰间羊脂玉坠子在暮色中泛着微光——那正是顺天府尹失窃的镶玉带扣。公子哥摇着折扇，身后跟着两个膀大腰圆的随从，眼神轻蔑地扫过赌场内的众人。张小帅注意到，随从袖口露出的一截布料，赫然也是那种特殊的蓝布。
"这位客官，要来一局吗？"庄家的声音突然在耳边响起。张小帅转头，只见庄家戴着玄色斗笠，青布衫袖口绣着银线飞鱼纹，尾鳍处三道银钩缺了末道，恰似被利刃削去的残痕。这细节与他在"赐棺案"死者后颈发现的飞鱼压痕特征完全吻合，让他不禁想起陈明德老仵作临终前的叮嘱："小帅，凡有飞鱼纹出现的地方，必藏着惊天秘密。"
"押小。"张小帅将一锭碎银拍在赌桌上，目光却死死盯着庄家的手。骰子在青瓷碗中飞速旋转，他的余光瞥见西厢房的门又开了一条缝，一个黑衣人闪身而出，怀里抱着个沉甸甸的木箱，箱角露出半截金丝楠木——与"赐棺案"的棺椁材质相同。
"开！大！客官，对不住了。"庄家皮笑肉不笑地收起银子，骨节分明的手指在张小帅眼前晃了晃。张小帅突然抓住对方手腕，冷声道："阁下这袖口的飞鱼纹，与顺天府多起命案颇有渊源，不知作何解释？"
赌场瞬间安静下来。赌客们纷纷后退，生怕惹上麻烦。庄家的眼神骤变，反手甩出软鞭，鞭梢直取张小帅咽喉。他侧身躲过，柳叶刀出鞘，刀刃与软鞭相撞，溅起串串火星。随从们见状，抽出短刀围了上来。
混战中，张小帅瞥见公子哥悄悄往后门退去。他虚晃一招逼退庄家，转身追了上去。穿过狭窄的回廊，他看见公子哥将木箱交给一个蒙面人，低声道："按计划行事，八月十五前务必准备妥当。"蒙面人点头，扛起木箱消失在夜幕中。
就在这时，一支冷箭破空而来。张小帅闻声闪避，箭矢擦着耳畔飞过，钉入身后的木柱。他转身望去，只见庄家带着一群打手追了过来，脸上的刀疤在夜色中狰狞可怖："张小帅，知道得太多，可是要死人的！"
一场恶战就此展开。张小帅在狭小的过道里闪转腾挪，柳叶刀上下翻飞。他凭借着对人体要害的熟悉，专攻下盘和关节，很快放倒了几个打手。但对方人多势众，他身上渐渐添了几道伤口。千钧一发之际，苏半夏带着捕快及时赶到，弩箭连发逼退敌人。
当张小帅回到赌场时，发现西厢房早已人去楼空。只在地上捡到半枚银扣，边角处刻着缠枝莲纹，与顺天府尹玉带扣上的暗纹如出一辙。他握紧银扣，望着渐渐熄灭的灯火，心中已然明了：这雀金阁，不过是巨大阴谋中的冰山一角，而他，绝不会就此罢手。这场血色赌局，才刚刚开始。
银钩索命局
雀金阁内蒸腾的汗臭混着龙涎香，熏得人太阳穴突突直跳。张小帅攥着半锭碎银的手掌沁出冷汗，青铜烛台上摇曳的火光将赌桌映得忽明忽暗。
"这位客官要押哪注？"玄色斗笠下，庄家的声音裹着笑意向他压来。那人骨节嶙峋的手指叩击着檀木桌面，发出规律的"哒哒"声，仿佛催命的鼓