“不是穿龙袍，是让龙袍里的脏事，见见光。”他把鳞片甲残片抠出来，金属片在掌心发烫——跟靠近虎娃他哥尸身时一样，“李财主拿‘龙王太子’当幌子，往护堤洞里塞的不是祭品，是用鳞甲镇着的冤魂，这金粉、这红绸、这鳞片纹……全是陈公公‘丹道’里的‘炉鼎符’。”
夜风卷着纸钱灰灌进祠堂，死者眉心的金粉鳞片纹突然“簌簌”掉落，露出底下的淤青——竟在灰雾里映出张小帅鳞片甲的轮廓。阿七举着火把，看见火把光穿过鳞片甲的缝隙，在死者胸口投下的影，跟淤青形状重合，像极了陈公公密室里的“丹炉鼎”图。
“抬走吧。”张小帅把麦仁塞进死者手里，让他指尖捏着那粒刻着“李”的焦麦，“等会儿路过李财主家门口，记得让竹架晃得凶些，把死者腕间的红绳甩进他家门槛——绳结里的麦仁，该让他尝尝是什么滋味。”
寅时的梆子响过，竹架抬着“龙王太子”走过东河村，面粉和金粉扑簌簌落在青石板上，竟在夜色里拓出条“龙形”的路。虎娃举着用红绸做的“龙须”跑在最前头，绸子扫过路边的狗尾草，惊起的露珠沾着金粉，像极了“龙吐的珠”。
李财主家的狗突然狂吠，管家举着灯笼冲出来，却看见“龙王太子”的手正指着他家大门——死者指尖的麦仁，此刻沾着面粉，竟在灯笼光里映出“冤”字。老王故意把竹架往地上一磕，羊油润滑的竹节发出“咔咔”响，像龙爪抓地，吓得管家灯笼掉在地上，火舌舔到死者裤脚的“万寿”纹锦缎，竟腾起蓝紫色的火焰——那是陈公公“丹道”里的“镇魂火”，此刻却烧出了“罪”的味道。
晨雾漫进东河村时，“龙王太子”的尸身被抬进乱葬岗，面粉和金粉混着露水，在尸身眉心聚成个“解”字——不是“解魂”，是“解恨”。张小帅摸着死者手里的麦仁，发现焦痕边缘不知何时多了道牙印，跟虎娃他哥咬过的饼子，同个形状。
原来这世上最真的“龙王太子”，从来不是面粉和金粉塑的假脸，是被沉河的孩子手里攥着的、刻着仇的麦仁，是鳞片甲残片上烙着的、洗不净的冤，是张小帅指尖沾着的、混着灶灰的面粉——那面粉落在死者脸上是“体面”，落在活人心里，是扎得生疼的、不得不醒的梦。
小主，
梆子敲过五更，乱葬岗的坟头飘起细烟——是阿七用死者裤脚的“万寿”纹锦缎烧的，烟味混着姜黄粉，竟比任何香火都浓。张小帅望着渐亮的天际，死者眉心的“解”字在晨露里渐渐淡了，只剩虎娃手里的红绸“龙须”，还在风里飘着，像条终于挣断锁链的、带血的魂。
鳞片甲在他怀里轻轻颤了颤——这次不是烫，是松，是压在死者胸口的“炉印”终于裂开，让冤魂的哭，顺着面粉和金粉的缝，飘向有光的地方。而他指尖的面粉，此刻正混着死者腕间的鱼鳞，在乱葬岗的土里，埋下颗新的种——那是用冤魂的血、活人的泪，和着灶灰揉成的种，终有一天会发芽，长出比任何龙王都高大的、替死人说话的，树。
第一章 骨影
“《本草纲目》有云…‘龙骨，安神镇惊，止痢涩肠’…”小李抱着缺页的书念得磕巴，指尖在“龙骨”条目上搓出毛边，眼尾却盯着供桌上的冷馒头——白面蒸的寿桃沾着香灰，褶子间嵌着颗烤焦的麦仁，跟去年虎娃他哥塞在枕头下的，同个焦痕。
大牛扛着竹架凑近，竹节间的羊油蹭在供桌上，惊得馒头滚了滚，露出底下压着的黄纸——是张小帅今早画的“鳞片符”，墨线勾的甲叶边缘带着锯齿，中央凹陷处点着红点，跟他里衬的鳞片金属片，从纹路到弧度，分毫不差。
“咋一个样？”老王瘸着腿撞过来，旱烟袋磕在竹架上，铜锅火星子溅在黄纸上，把“鳞片符”的“鳞”字烧出个洞，“头儿这身鳞片甲…可是从陈公公的炼丹炉里捡的废铁融的，炉灰里还埋着没烧干净的人骨呢。”
张小帅没抬头，指尖蘸着掺了灶灰的面粉，往死者眼皮上抹——肿胀的眼皮被抹成青白，眼窝处用竹片压出的凹痕，竟跟鳞片甲的甲叶凹陷，同个深度。他望着小李手里的《本草纲目》，缺页处露出的“人骨：味咸，性平，主咳逆，蚀痈肿”，此刻被香火熏得发黄，倒像陈公公密室里的“丹道秘卷”。
“龙骨？”他忽然扯下供桌上的冷馒头，掰开后露出里头藏的东西——半枚刻着“李记”的铜钱，边缘嵌着细小的骨渣，“李财主供的‘龙骨’，不过是去年沉河的虎娃他爹的肋骨磨的，这麦仁…是塞进死者嘴里的‘封口粮’。”
麦仁滚落在黄纸上，沾着面粉的“鳞片符”竟在夜风里晃出影子，跟大牛竹架上的红绸飘带重叠，像极了传说中“龙王太子”的龙须。小李忽然指着死者胸口的淤青——铜钱大小的暗紫印子，边缘的放射状纹路，正跟黄纸上的鳞片甲墨线，严丝合缝。
“头儿，你看这淤青…”阿七举着火把凑近，火光照得死者瞳孔发灰，却在淤青中央映出张小帅的脸，领口鳞片甲的金属片泛着暗红，像块烧透的炭，“跟你去年被野狗抓的伤，都在锁骨下三寸，连形状都…”
话没说完，供桌突然“吱呀”作响，死者泡胀的手竟抬了抬，指尖蹭过黄纸上的鳞片符，面粉和墨线混在一起，在纸角拓出个“骨”字——不是“龙骨”，是“人骨”，是被磨成粉当“金粉”撒的、无主孤魂的骨。
“陈公公的‘丹道’，拿人骨当龙骨，拿鳞甲当炉盖。”张小帅把麦仁塞进死者手里，让他指尖掐着那粒刻着“李”的焦麦，鳞片甲在他动作时发出“沙沙”响，甲叶间夹着的面粉粒落在死者腕间红绳上，竟把绳结里的鱼鳞，衬成了“骨”形，“李财主往护堤洞里塞的不是祭品，是用鳞甲镇着的‘炉鼎魂’，这《本草纲目》里的‘龙骨’…全是冤魂的骨头磨的粉。”
夜风卷着纸钱灰灌进祠堂，黄纸上的“鳞片符”突然被吹起，墨线勾的甲叶落在死者胸口淤青上，竟拼成完整的鳞片甲图案。大牛盯着竹架上的红绸——那是从李财主家姨太太旧衣撕的，此刻沾着面粉，在火光里飘成“龙形”，却在绸面褶皱间，露出底下绣着的“万寿”纹，跟陈公公指甲缝里的丹砂，同个纹样。
“抬走吧。”张小帅把黄纸塞进死者领口，鳞片符的墨线贴着淤青，像给冤魂盖了层“炉盖”，“路过李财主家时，把竹架晃得凶些，让他看见死者手里的麦仁…和咱鳞片甲上的‘骨纹’。”
寅时的梆子响过，竹架抬着死者走过东河村，面粉和纸钱灰扑簌