贺景春来时脚步仓促，竟忘了披那件石青宝兔缂丝立领袍。
此刻颈间伤痕赫然可见，如一道淡红的珊瑚枝斜斜簪在雪缎上，在廊下灯笼映照下尤为刺目。
贺景姿眼尾红得似染了胭脂，似要滴出血来一般，睫毛上泪珠颤巍巍将坠，恰似雨打海棠般楚楚可怜。偏生厉旻新伸过玉色袖口要扶她时，她忽地朝贺景春眨了眨眼。
那眼神虽只一瞬，却似檐下燕儿掠过湖面轻点春潭，惊起心间细微波澜。
贺景春瞥见那眼波流转，心下已然透亮，此刻却仍笑意温和地转向厉旻新，摇头道：“不妨事的，三姐姐一时心焦，原是情有可原，难免失了分寸。”
厉旻新目光凝在他颈间伤痕，目光越发明灭不定，眉峰蹙得如冷山叠翠，面色沉得如暴雨前的云层，半晌方道：“这伤痕怕是要留些日子了。”
贺景姿听了这话，面上哭得愈发哀婉，指尖攥紧厉旻新袖口，声音如雏燕啼血，带着恰到好处的颤抖：
“三哥哥，是我不好，还累得你受苦......”
那泪珠大颗大颗砸在襟上，声音娇娇怯怯，尾音几欲断在风里，比戏文里的杜丽娘还多三分婉转凄清。
贺景春看着她哭得眼睛红肿如桃，却不知此刻这句话是在关心他，还是在厉旻新面前演戏，却仍耐着性子温言劝慰她道：
"你莫要胡思乱想，秦姨娘的伤药我已着人送去，她一切都好。”
他捏着药箱的扣子，语气里带了几分医者的沉稳：
“外头风大，你只管养着精神，莫要操心旁的，你在外头自己要顾好自己。既是命中注定，便安心过好眼下日子，于你于姨娘，都是福气。”
说罢便冲她温和一笑，那笑意却未达眼底，藏着几分晦涩难辨的意味。贺景姿垂眸替他整理药箱，指尖在黄铜双鱼扣上轻轻一按，忽而抬眼，面上浮起哀婉笑意：
"到底是三哥哥心善......"
话音未落，厉旻新已伸手将她轻轻扶至廊下藤椅，亲手替她拢了拢披风，声音柔得能滴出水来：“仔细风凉，先喝盏温茶。”
贺景春见状，只得朝二人一揖，转身离去。
他行至廊下时，还听到厉旻新在轻柔的安慰贺景姿：“今日我可是瞧得清楚，你受了这般委屈，他们竟连一句贴心话都无……”
月壶提着灯笼走在回廊上，看到贺景春从小泉院出来，忙紧走几步跟上。
她看着他眉心拧得紧，唇线抿得如冷铁，若不是那一双多情眼仍含着三分盈盈，就知道他这是生气了，否则倒叫人瞧不真切喜怒。
往日里，他便是被丰年不小心用小刀划破了手指，也只是笑着说 “医者不自医，无妨”，还帮着瞒着陈妈妈，今日却连药箱扣带都系得极用力，铜扣相撞，发出 “咔嗒” 声。
"三爷可是为着三小姐伤了四小姐的事动气？"
她提着灯笼一路往蟾花堂走着，觑着他脸色，声音轻得像落在雪上的鸿毛。
贺景春忽然冷笑一声，抬头望着天上残月，抬头望着天上那钩残月，倒像是笑自己痴。他摇摇头道："不过是突然被叫醒，没睡好罢了。"
那语气淡得很，偏偏指尖摩一直挲着颈间伤痕。月壶很聪明，此时却也不敢多问，待回了蟾花堂，只默默点了薄荷香，看他对着帐顶辗转反侧，便知他又在想那事，只放下床幔，轻轻退了出去。
贺景春躺在床上，听着窗外蟾蜍鼓噪辗转反侧，却哪里睡得着？
他盯着帐顶冰裂暗纹，只觉眼前尽是贺景姿腕间渗血的伤口，那道伤口像条小蛇，在他眼皮底下吐着信子，鲜血每一滴都滴在厉旻新的心尖上。
他如何瞧不出，那血珠落得极有章法，既不滴在地上脏了地毯，也不洇湿太多衣料，倒像是算准了厉旻新会在何时出现，更算准了这道伤痕能让庆丰伯府上下都觉得她受尽欺凌。
他心里清楚，今夜之事，怕是她故意引贺景媛前来，再借伤痕坐实对方善妒之名，好让庆丰伯见识贺景媛的跋扈，相信贺景媛的性子很差，不适合做庆丰伯夫人，断了娶她的念头。
如此，明日她带着这一身伤痕回府，有庆丰伯护着，也就能过得了厉老夫人那关了。日后她在婆家的路，也算铺稳了几分。
他忽又想起平日里贺景姿的眼睛—— 那双眼睛生得灵动，此刻却像浸在墨水里的珍珠，明明灭灭，倒叫人瞧不真切。
"好个一石二鸟。"
想到此处，他对着帐顶喃喃自语，指尖无意识地摩挲着颈间结痂的伤痕。这贺府上下，竟人人都有这般算计，个个都是长着一副玲珑心肠。
贺景姿修信一封偏偏给了贺景时，把自己的不得已变得合理，让人可怜可叹，今晚又借着伤痕固宠，贺景媛被当枪使，就连贺景时和他自己，也是别人棋盘上的一枚棋子。
直至寅时，他才在断断续续的蟾蜍声中沉沉睡去。
等贺景姿回了庆丰伯府，再过些时日，就到了中秋了。
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今年皇帝在琉璃殿设了宴席，邀了文武百官一同庆贺佳节，着人将补服熨得平平整整。未时三刻出得府去，只见满朝文武皆着朝服，佩玉叮当，倒比元日大朝会还多几分庄重。
酒过三巡，皇帝忽然命人捧上琥珀色酒壶，笑道："这是朱爱卿亲酿的梅子酿，诸位爱卿且尝尝，共饮三杯。"