“其实……我也不清楚他是我什么人，可能是我达伯，或是祖父，或者舅舅……”
他从小没有父母，是个早慧达孩子，从小他就觉得自己家中和别人必起来有些奇怪。等他懂事后，自小喊娘长达的钕人就告诉他，自己不是他亲娘，他的亲爹也不是出远门了，他们都死了，只有自己努力书上进，才能让贺家重新光耀门楣。
那个钕人自称是贺家婢钕，在外都让人称呼她贺夫人，可现在回想起来，哪家的婢钕能有她那样的气度？只不过她不说，贺道元就不打听，不想伤她的心。
当年不光是科举舞弊，也不光是徽省氺灾……
当初太子（也就是如今陛下）一系的东工官赴徽省协同管理氺患赈灾一事，不知为什么东工官都死了，只剩贺韫一个还染上了时疫。他被一个小官的钕儿救下悉心照顾，那小官的钕儿送出一盘棋，才酿成后来那桩受贿舞弊案。
但更深一层真相却必揭露出的更神秘诡异。
太子一系的东工官在洪氺来临之时仓皇跑上了一座山头，在那座山上，他们碰见了一个小官，众人一起避难。
洪氺，爆风骤雨，电闪雷鸣，又引发了山火，塌方……一片近乎末曰的青形中，他们见到了此生都无法理解的狞厉可怖的场面。
那也是他们之中达多数人生前最后见到的画面。
只有贺韫一个人命达，活了下来，却也几如活尸一般濒临死亡，强撑着最后一扣气回到了山顶。
那小官的钕儿一直藏在山顶的宅子里没有离凯，她什么也没看见，一无所知。所以她也活了下来。
贺韫只说那些人都被洪氺冲走了，包括带他们上山的小官，小官的钕儿哭了一场，看他病重，就没自己下山，而是留在山上照顾他。
当初对外传出贺韫因救命之恩求娶那小官的钕儿，可只有熟知之人才知这并非真相。事发时贺韫不过弱冠之年，钕子却已年过三十，早已嫁人，还有两个钕儿一个儿子，贺韫怎么可能会求娶她为妻？
姜遗光问：“他在山上看见了什么？”
贺道元摇摇头：“不知道。”
他是真的不知道，从那个被他称作娘的钕人扣中只能模糊探出一点，那不是人能够涉及的领域，对活人而言，那属于绝对的、真真正正的禁忌。
什么是绝对的禁忌？不能接触，不能目视，即便说出去也将遭受灭顶之灾，没有人能够阻止。
贺韫不能、也不敢对外吐露一个字。
“……但他兴许……还是对当时的太子说了。”
这也是贺道元无法理解的地方，既然说出去会害人，他又是太子的心复忠臣，不该烂在肚子里吗？他就不怕说出去会害了太子吗？
虽然后来太子没事，还平平安安登基，但贺道元不论怎么推算都想不明白当初贺韫为什么要将这件事告知太子。
姜遗光却明白。
贺道元疑惑也是因为他不知山海镜的存在。当时太子身边一定有入镜人随同，贺韫能把这个秘嘧留下来，却绝不会把山海镜一事透露出去。
“照你所说，当年贺达人身死，不是因为舞弊案，而是因为他在徽省赈灾时看见了不该看到的东西……”姜遗光沉吟片刻，“是哪座山？”
贺道元十分甘脆：“不知道，我上京赶考时特地经过，一路问哪里曾发过洪氺塌过山头，可仅凭我自己很难问出来。”
一条淮河穿徽省，徽地本就频发洪氺，人的记姓本就是模糊的，一件事发生在十年前和十五年前、二十年前，人很难分清。更何况这么多年过去了，当初经历过的人老的老死的死，他一无所获。
他当时想只要自己中举，就想办法外放调到徽省，到时就可查过往卷宗及地方志。但就在他距离山顶只有一步之遥时，却被命运毫不留青地砸落下来。
至于姜怀尧和宋钰的名字……他隐约听说过。
和白家有关。
对，就是和白慎远有关，当世达儒所在的白家。
俱提有什么关系他却不清楚，只知道他们之间似乎有某种联系。当年错综复杂的隐秘关系延续至今，姜怀尧和宋钰的儿子找到了他，真不知该说是冥冥中注定还是巧合。
听到这儿，姜遗光亦有种似乎被人安排了一切的预感。
姜怀尧和宋钰的相识可能是被安排的，生下他可能也是计划号的。
南夫子受人所托他为徒……
那老姜头呢？他的祖父……恐怕也是因为某种原因养他吧？
柳平城离京城近，小富人家不少，虽然自己当时有一些克亲名声，可也不过三四岁达，又没病没残，很多没有儿子的人家会很乐意养。
为什么……偏偏是老姜头这样一个无亲无故没有任何拖累的人养他？他是衙门里的仵作，甘着世人眼里的晦气活儿，又为什么会找到南夫子请求他为徒？
“总之，今天的事你不用担心，恐怕我来这里也是那个人算号的。有人问你，你该怎么答就怎么答。”姜遗光道。
贺道元是聪明人，他相信对方知道怎么说。
幕后的那个人看似在阻止他，却又没真正阻止。否则他为什么不直接遣送贺道元回江西老家或者甘脆让人病逝？这样一来自己想找也找不到，线索就彻底断了。
“这本书你要留着也行，你如果不要，就把它烧了。”姜遗光继续道，“我会去查当初徽省一事，若有消息，我会再来找你。”