楚郁，才在宫人的服侍下换上太子服饰，就听外面通传皇后到。
陈公公脸色发白，连忙跪在地上。
被宫女们簇拥着的皇后走了进来。
她看起来还算年轻，身穿华丽宫装，姿容堪称绝世，那双眉眼与楚郁极其相似，只眼角有了微微的细纹，却依旧不掩美人风采，反而更衬时间韵味，只比那张脸更引人注目的是周身沉静威严的气势，宛如一潭深不见底的偌大深湖。
她的眼是冷的。
脸也是冷的。
“见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“出去。”
陈公公身体一颤，连忙出去了，连带着皇后身后的宫女，也一起离开。
宫门关闭。
明明摇曳的铜灯中，皇后走到楚郁面前。
“儿臣见过母后。”楚郁行礼。
“跪下。”
沉默片刻，楚郁撩开衣袍，跪了下去。
皇后垂目望他，嗓音缓慢：“本宫原想着，你十七岁的生辰，总要让你开心一些，于是允了你想出宫游玩的请求，不曾想你回宫，竟带给我如此大的惊喜。”
她弯下腰，黄金芙蓉的长长护甲抬起楚郁的下巴，像一把刀：“郁儿啊，你可知，为了笼络王相，母后付出多大的代价，邕城王家的事，你睁一只眼闭一只眼，又能如何呢？”
“你是要将你以后的皇位拱手让给楚绥吗？”
“还是要让你和母后被安贵妃和他的儿子踩在脚底，我们母子永世不得翻身？”
楚郁低下面容，玉冠垂璎，金色的璎带飘落至肩上，显肤胜玉，“儿臣绝无此意。”
“为何将王相的叔父一家押送京城？”
“二十余条人命，触犯国法，便是王相叔父，也不能饶。”楚郁嗓音平静：“孤是太子，做不到置之不理。”
“置之不理又如何？”皇后说：“别说二十余条人命，哪怕三十余条、四十余条，那也是与你无关的性命，可王相对你的支持却是真真切切的，王相重亲情，你拿邕城王家换他一个人情，难道不好？”
“郁儿，”她的手掌，按在了楚郁的肩膀上：“所有的一切，都没有你的太子之位、你未来的帝位重要，别人不明白，你还不明白吗？”
“……”
“罢了。”经久的沉默中，她叹息一声，柔软的手掌松开楚郁的肩膀，转而抚摸过楚郁的脸颊，“王相那里母后如今已经安抚好了，这件事不会连累王相太多，你离宫这段时日，大理寺卿的二子生了病，要在家中休养一段时日，不能再与燕世子做你身边的伴读了，等此事过后，让王相的独子代替他与燕世子一起陪着你吧。”
“本属意沈二公子，奈何沈二公子不愿，也只能退而求其次了。”
“母后……”
皇后自顾自道：“你要笼络住你身边能笼络的人，如此方才稳住你的太子之位，让你父皇不敢轻举妄动。”
她顿了少顷，又说：“待到日后你登基为帝，想做什么，还会有人敢阻拦你么？”
“我知委屈你，郁儿，可你要记住，这一切的屈辱，都是你的父皇和安贵妃给你的，而非母后。”
……