天机城。
这座屹立于烬墟大陆西北边陲的巨城，如同镶嵌在荒芜戈壁与灵气荒漠交界处的一颗奇异明珠。高耸入云的城墙并非砖石垒砌，而是由无数巨大的、刻满玄奥符文的灰白色骨骼与某种暗金色金属熔铸而成，在终年不散的昏黄风沙中，散发着古老、神秘而冰冷的金属质感。城内建筑风格迥异，既有粗犷如巨兽巢穴的巨石堡垒，也有精巧如蜂巢般的多层晶石楼阁，更有悬浮于半空、流淌着能量光辉的奇异飞舟停泊点。空气中弥漫着干燥的风沙味、浓烈的异域香料气息、以及一种…被无数珍稀材料、法宝和秘密交易所浸染出的、混杂着贪婪与危险的独特味道。
这里，是烬墟大陆最大的黑市与情报枢纽，号称“只要付得起代价，连神魔的骨头都能买到”。它名义上由神秘的“天机阁”掌控，维持着脆弱的表面中立。但真正知晓内情的人都清楚，天机阁不过是昊天宗伸向这片灰色地带、攫取资源和情报的触手，其阁主“百晓生”，更是昊天宗天机峰安插在此的暗棋。
三道风尘仆仆、气息各异的身影，几乎在同一时间，从不同的方向，踏入了天机城那巨大而森然的骨金城门。
萧火火依旧是一身洗得发白的粗麻衣，只是衣角沾染着难以洗净的墨绿与深紫色斑痕，散发着若有若无的危险气息。他斗笠压得很低，遮住了大半张脸，只露出一双锐利如鹰隼、却又深邃如寒潭的眼眸。十年万毒沼泽的生死磨砺，早已将那个采药奴的稚气褪尽，留下的是如同淬毒匕首般的冷硬与内敛。他看似随意地行走在喧嚣的街道上，脚步却异常沉稳，每一步都仿佛踏在剧毒沼泽的实地，周身气息收敛到极致，如同潜伏的毒蛟。他是循着一枚刻有扭曲火焰纹路的骨简指引而来，骨简中只有一句冰冷的信息：“天机城，‘万毒窟’，有解你‘玄冥蚀心’之物，亦有大敌。”
林玄的身形比十年前更加高大魁梧，古铜色的皮肤下仿佛蕴藏着爆炸性的力量，肌肉线条流畅而充满原始的野性美感。他没有刻意遮掩面容，一张棱角分明、带着风霜雕刻痕迹的脸上，眼神沉凝如渊海，偶尔开阖间，精光四射，带着一种令人心悸的压迫感。他肩上随意搭着一张不知名巨兽的暗金色毛皮，行走间龙行虎步，气血自然勃发，将周围拥挤的人群无形排开。他是被一块在万兽深渊深处找到、与他体内“异骨”共鸣的残缺石碑指引而来，石碑上模糊的符文指向天机城“万兽楼”，以及一个警告：“群狼环伺，血食诱之。”
罗峰则显得最为“正常”，穿着一身半旧的黑色劲装，面容隐在兜帽的阴影里，只露出线条冷硬的下巴。他周身气息阴冷沉寂，如同行走的墓穴，唯有偶尔从袖口探出的手指，骨节分明，苍白得近乎透明，指尖萦绕着一丝若有若无的、令人心悸的暗红色火苗。他是被识海中那个沉寂许久、却又突然响起的“残魂低语”唤醒，声音沙哑地催促他前往天机城“焚天炉”，夺取一枚能彻底融合其体内丹毒与炉火的“阴阳火种”，并附带一句冰冷的嘲讽：“饵已下，鱼已至，垂钓者…不止一人。”
三人目标不同，路径各异，却都敏锐地感受到了这座“中立之城”下涌动的暗流。空气中弥漫的贪婪目光、刻意压低的议论、以及某些角落一闪而逝、带着审视与杀意的气息，都如同无形的蛛网，悄然笼罩过来。
昊天宗暗堂的精锐“影牙卫”，早已化整为零，如同最耐心的毒蛇，潜入了天机城的每一个角落。他们伪装成粗豪的佣兵、精明的行商、落魄的散修，甚至酒馆里醉醺醺的酒客。一张无形的大网，在天机阁阁主“百晓生”的亲自操控下，以“万毒窟”、“万兽楼”、“焚天炉”这三个关键地点为核心，悄然张开，只等三条大鱼入网！
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“万毒窟”并非真正的洞窟，而是一处位于天机城地下深处的巨大交易场，专门买卖天下奇毒、毒物、以及相关的功法、解药。空气中弥漫着千百种剧毒混合而成的、令人头晕目眩的甜腻与腥臭。摊位林立，奇形怪状的毒虫在笼中嘶鸣，色彩斑斓的毒草散发着妖异的光芒。
萧火火在一个贩卖“蚀心草”的摊位前驻足。他需要这种剧毒之物来中和体内残留的玄冥死气。摊主是个干瘦的老头，眼神浑浊，喋喋不休地吹嘘着草的毒性。
就在萧火火准备开口询价时，异变陡生！
旁边一个看似在挑选毒蝎的“佣兵”，猛地将手中铁笼砸向萧火火！笼中毒蝎如雨点般泼洒而出，尾钩闪烁着幽蓝寒芒！与此同时，身后两个“醉汉”眼中精光爆射，袖中滑出淬毒的匕首，无声无息地刺向萧火火后心！更有一缕阴寒歹毒、直指识海的精神尖刺，从侧面一个“行商”处悄然袭来！
配合默契！杀招连环！封死所有退路！
“哼！”萧火火眼神一厉，斗笠下嘴角勾起冰冷弧度。他根本不闪不避，周身墨绿色的毒炎轰然爆发！如同一个微型的毒焰风暴瞬间成形！
嗤嗤嗤——！
泼洒而来的毒蝎撞上毒炎风暴，瞬间被焚成灰烬！两柄淬毒匕首刺入风暴范围，如同扎进滚烫的岩浆，匕首尖端以肉眼可见的速度融化！那刺客闷哼一声，手臂瞬间焦黑，惨叫着后退！
而那道精神尖刺，在触及萧火火识海的刹那，却如同撞上了一片翻腾的、由无数痛苦记忆与剧毒意志构成的熔岩之海！非但未能撼动分毫，反而被一股狂暴的反噬之力沿着精神连接狠狠刺回！
“啊！”那伪装的行商如遭重锤，七窍流血，抱着头惨嚎倒地！
萧火火身影一晃，如同毒雾般从原地消失，再出现时，已在数丈之外，冷冷地看着瞬间倒地的三名袭击者：“影牙卫？昊天宗的狗，鼻子倒是灵。”他声音不大，却清晰地穿透了毒窟的嘈杂，带着冰冷的杀意。
几乎在同一时间！
“万兽楼”内，一场激烈的妖兽材料拍卖正在进行。林玄的目标是一根据石碑记载、蕴含上古龙象精魄的“憾地龙犀角”。
当拍卖师喊出“成交”，林玄上前交割的瞬间！
拍卖台两侧巨大的兽笼铁门轰然炸开！两头被喂食了狂暴丹药、双眼赤红的“铁甲爆炎狮”狂吼着扑出！炽热的火焰与狂暴的冲击波席卷全场！
与此同时，高处的看台上，数道凌厉的箭矢破空而至，箭头上涂抹着能麻痹巨象的“镇魂散”！地面，数条布满倒刺