垣在熊熊烈火中摇摇欲坠，一片死寂的废墟间，一名铁骑朝她疾驰而来，长刀扬起，即将落在她身上之时，乳娘一个转身，将她护在身后。
“乳娘！”
温热的血液溅在她脖子上，千提猛地睁开眼睛，入目便是一片惨白。
“做噩梦了？”
封易初静静坐在她床前，素衣白袍，纤尘不染。流畅的剪裁贴合着他清瘦的身形，领口与袖口处以银线绣制而成的繁复暗纹随着他的动作隐隐闪烁，宛如月光下流动的霜华。
墨发半束，一条白色发带顶替了原本的发冠，几缕碎发垂落在耳畔，更衬得其眉目如画。晨光熹微，几点落在他美玉般的面庞上，高挺的鼻梁下，薄唇颜色浅淡，透着几分虚弱的苍白，为他添了几分易碎感。
他低垂着眼眸，修长的手中拿着块温热的帕子，正轻轻为她擦拭脖子上的伤口。动作极轻，轻得让千提几乎感觉不到他的触碰，唯有脖颈处传来的温热感告诉她，方才一切不过是她一场梦。
“阿初……”
千提下意识叫出他的名字，声音还带着刚从睡梦中惊醒的懵懂与慌乱。话说出口，她又像是想起什么，猛地回过神来，眼中的怔松瞬间化作一抹复杂的神色。
她微微别过头，避开封易初的目光，语气生硬又带着几分刻意的疏离，艰涩开口：
“国师……”
封易初在她脖颈间擦拭的手猛地一顿。一瞬间，他仿佛被抽去了所有生气一般，眼中闪过一丝极难捕捉的失落，像是硬生生被人从温暖的梦境中拽出，狠狠摔进了冰冷的现实。
但这抹情绪在眼底仅出现了片刻，便瞬间消失得无影无踪。
他没有说话，沉默着将帕子浸入一旁温热的水盆，缓缓拧干，动作机械又迟缓，像是在极力隐忍着什么。片刻后，抬手，又轻轻在她脖子上擦拭，一下一下，不放过任何一处细微的血痕。
擦完脖子，他顿了顿，手缓缓上移。帕子轻轻拂过她的额头，拭去细密的汗珠，指尖偶尔触碰到她的肌肤，带起丝丝凉意。
擦拭完毕，帕子重新落在盆中，他才从怀里掏出个精致的小瓷瓶。盖子缓缓打开，露出瓶中莹润的药膏，他以指尖轻轻蘸取，缓缓涂抹在她脖子上的伤口处。
千提回眸，静静地凝视着他。
阳光勾勒出他熟悉又陌生的轮廓，他低垂着眼眸，长长的睫毛在眼睑下投出两片扇形的阴影，让人看不清他此刻的神情，只能瞧见他紧抿的薄唇，在阳光下微微泛着白，没有半点血色。
那是阿初……还是国师呢……
淡淡的火药味萦满鼻尖，让千提不由得想起昨日皇宫里，满地碳黑的残肢。
原来……真正的国师，比那个闯入新房的老头，更加可怕。
千提苦涩地笑了笑，眼泪不受控制地涌出眼眶，顺着眼角滑落，打湿了耳畔的一片墨发。
“弄疼你了吗？”封易初忙不迭放下手中药膏，抬手用指腹轻轻擦去她脸上的泪水，狭长的眼眸中，是同往日一般的宠溺与疼惜：“乖，不哭。”
分明是与往日相同的语气，在千提听来，却好似带了些命令的口吻。
她若不听话，他会不会生气？
如今新帝上位，他暂理朝政。若是惹他生气，他会不会迁怒于姜国的子民……届时，梦中的场景，会发生吗……
鼻子酸酸的，泪水即将涌出眼眶，却被千提生生止住。她强忍着抽噎，声音带着未散尽的哭腔：
“我乖，我不哭。”
她微微蜷缩着身子，双手下意识揪紧被子，像是在寻求一丝安全感。
封易初不曾注意到她这小心翼翼的模样，修长的手指拿起瓷瓶，重新为她涂药：
“我轻一些，一会儿就好，你再忍忍。”
指腹蘸着药膏，一点点擦过她脖子上那道浅红的剑痕。
涂好药，他轻轻收手，抬眸时，少女因缺水而微微发干的红唇直直撞入眼帘。
封易初微微皱了皱眉，眸光一转，落在桌面上，才发现桌上除了那下了毒的酒外，连一杯水都没有。
他眼中闪过一丝慌乱，匆匆起身，疾步行至门口，拦住路过的小厮，声音不自觉带上几分急切：“为何不给她送水？”
小厮被他这突如其来的质问吓得一哆嗦，忙不迭解释：“不是您说，不要让任何人见夫人的吗？”
“……”这意思是说，连饭也没送。
门口几竿修竹在微风中轻轻摇曳，竹叶沙沙作响，更衬得其身姿挺拔如松。封易初一阵无语，沉默片刻，强压着情绪，自牙关间挤出三个字：“宫疆呢？”
“回大人，宫先生为保护夫人受了伤，告假不在府内。”
难怪。
剩下那些人一个个跟听不懂人话似的。
还好他回来得早，若是回来得晚呢？
封易初抬手抚额，阳光洒落在他白皙的手背上，勾勒出骨骼的轮廓，他强忍着心中怒意，声音比寒泉更冷咧几分：“不知你家中是否有什么困难，用不用我给你寻个好好点的大夫？”
“啊？”小厮错愕抬眸，不曾明白他这话的言外之意。
封易初嘴角愈发难看，平日里波澜不惊的眼眸中难得泛起一丝愠色，声音不自觉拔高：“还不快将水和饭菜送上